Интересно, что казаки пишут)
Лермонтов был назначен командиром Особой сотни.

Ненавидевшие его офицеры штаба писали:
«Он спит на земле, ест с шайкой из одного котла... Перед атакой снимает сюртук, несётся впереди лавы на белом коне в красной казачьей рубахе… Как снег на голову, сваливаются на аулы... Славятся дикой удалью…» и т.д.
Лермонтов, разделяя жизнь своих подчинённых, ходил небритым, не дозволяя себе излишних удобств. Барон ставил ему в вину, что он ел с казаками из одного котла, видя в этом желание пооригинальничать…
….
«…Если же учесть, что сотню отбирал «под себя» лихой командир, любимец всей Терской линии, один из самых колоритных персонажей Кавказской войны Руфин Дорохов (у Толстого в «Войне и мире» - прототип Долохова), становится понятно, почему с первых дней сотню именуют «команда головорезов»...

Дорохова, не раз разжалованного за проказы, дуэлянта, задиру, казаки обожали…
В одном из писем Дорохов пишет: «В последнюю экспедицию я командовал летучею сотнею казаков… По силе моих ран я сдал моих удалых налётов Лермонтову. Славный малый - честная, прямая душа - не сносить ему головы.

Мы с ним подружились и расстались со слезами на глазах. Какое-то чёрное предчувствие мне говорило, что он будет убит… Жаль, очень жаль Лермонтова, он пылок и храбр, - не сносить ему головы…»
Казачий сотник Михайло Лермонтов (http://www.gipanis.ru/?level=229&type=page)