Да, бывает и такое, мне приходилось с этим сталкиваться.
Значит, в старом списке были случайные люди. Даже не френды.

а нельзя ли письмом или как-то иначе просто спросить, почему ЖЖ зачеркнут?

А куда же письма слать, если адрес остался в инфо зачеркнутого журнала?
И потом... я уважаю право каждого френда самому решать судьбу своего ЖЖ.
Года три назад, когда завела блог, по поводу первых же удалившихся ЖЖистов вопила как сумасшедшая, типа "ты куда Одиссей? вернись, я все прощу":)
Но столкнувшись с рядом суровых случаев, так больше не делаю.
Можно подобными воплями заставить человека вернуть журнал на место, часто можно. Но потом из этого ничего хорошего не выходит, если он зачеркнул свой ЖЖ по серьезным причинам.