Sic transit
Проглядывая главную страницу Википедии, наткнулся об упоминании Полоцкого княжества. Столицей его - то есть, по сути, столицей небольшого восточноевропейского средневекового государства, был Полоцк, в настоящее время - райцентр Витебской области Белоруссии.

А ведь есть и ещё города, деградировавшие из столиц в райцентры, которые отличаются по статусу от какого-нибудь пгт Лесное, центра одноименного района, лишь наличием архитектурных памятников первой величины. Это и Ростов Великий, и Суздаль, и, если судить по фамилиям князей, также райцентр Ивановской области Шуя или Калининской области - Старица. Когда-то они служили княжескими резиденциями, т.е., по статусу были равны столицам стран, входивших, скажем, в Священную Римскую империю Германской нации (до Ивана Третьего Россия была ненамного более централизованной, чем Первый Райх, а окончательно москвоцентрическая модель закрепилась при Иване Четвёртом).

Интересно, что привело к их захирению и превращению в райцентры? Неудачный выбор места расположения, из-за чего они оказались в стороне от торговых путей и значительных событий, или оттягивание ресурсов в расположенные вблизи новые центры власти - скажем, Москву, или, в случае Полоцка - Краков?