SZG

 пренебрежением  ко  всему,  что
находилось внизу, сокрушив целый район с  самой  дорогой  недвижимостью  в
мире, включая универмаг "Харродз" [один из самых дорогих  и  фешенебельных
универсальных магазинов Лондона].
   Тарелка была огромная - говорят, почти полтора километра в диаметре,  -
тускло-серебристого цвета, израненная, опаленная и исцарапанная в жестоких
космических битвах с врагами, происходивших в лучах неведомых человечеству
солнц.
   Открылся люк, с треском проутюжив продовольственный  отдел  "Харродза",
смяв "Харви Николз"  [название  двух  больших  лондонских  универмагов]  и
опрокинув башню отеля "Шератон". Истошно взвыла истязаемая архитектура.
   После  долгого  душераздирающего  грохота  и   скрежета   агонизирующих
механизмов из люка вышел громадный серебристый  робот  в  тридцать  метров
ростом.
   Спустившись по трапу, он поднял руку.
    - Я пришел с миром, - сказал он, наскрежетавшись вволю, - отведите меня
к своему Ящеру.
   Разумеется, Форд Префект мог все объяснить - что и сделал, пока  они  с
Артуром смотрели по телевизору беспрерывные, совершенно  безумные  выпуски
новостей. С экрана только и твердили, что о миллиардах фунтов,  в  которые
оценивался причиненный ущерб, да о столь же непомерном количестве жертв  -
и так без конца, без начала, потому что робот стоял себе на том  же  месте
и, слегка пошатываясь, верещал: "Ошибка системы, ошибка системы..."
    -  Понимаешь,  он   прилетел   из   очень   древнего   демократического
государства...
   - В смысле - с планеты ящеров?
   - Нет, - ответил Форд; за это время он наконец-то позволил напоить себя
кофе, что привело его рассудок в более-менее рабочее состояние, -  все  не
так просто. Все не так примитивно. На этой планете народ  -  это  люди.  А
правители - ящеры. Люди ненавидят ящеров, ящеры правят людьми.
   - Похоже, я ослышался, - прервал его Артур, - ты вроде бы сказал, что у
них демократия?
   - Сказал, - подтвердил Форд. - Это и есть демократия.
   - Тогда почему люди не избавятся от ящеров? -  спросил  Артур,  хотя  и
боялся показаться круглым идиотом.
   - Да просто в голову не приходит, - пояснил Форд. - У  них  есть  право
голоса, и они думают, что правительство, которое они  избрали,  более  или
менее отвечает их требованиям.
   - Значит, они по доброй воле голосуют за ящеров?
   - Ну да, - сказал Форд, пожав плечами, - естественно.
   - Но, - начал Артур, вновь пытаясь взять быка за рога, - почему?
   - Потому что, если они не будут голосовать за  ящера,  к  власти  может
пролезть не тот ящер, - ответил Форд.  - У тебя есть джин?
   - Что?
   - Я спрашиваю, джин у тебя есть? - с внезапной настойчивостью  повторил
Форд.
   - Сейчас посмотрю. Расскажи мне поподробнее про ящеров.
   Форд снова пожал плечами.
    - Некоторые люди говорят, что власть ящеров - величайшее  достижение  в
истории планеты, - сказал он. - Разумеется,  эти  люди  неправы,  в  корне
неправы, но сторонники таких мнений всегда находятся.
   -  Но это ужасно, - проговорил Артур.
   - Слушай, приятель, - сказал Форд, - если бы  каждый  раз,  когда  одна
точка во Вселенной, уставясь в другую точку, говорит: "Это  ужасно!",  мне
платили по альтаирскому доллару, я бы не сидел здесь, как лимон в ожидании
джина. Но мне не платят, и я сижу. А скажи-ка лучше, с  чего  это  у  тебя
такая рожа безмятежная и глаза светятся? Влюбился, что ли?
 ...

Три дня и три ночи гигантский серебристый робот, слегка покачиваясь,  в
крайнем  изумлении  стоял  на  развалинах  Найтсбриджа  [престижный  район
лондонского  Вест-Энда,  известен  дорогими  ювелирными   и   антикварными
магазинами] и пытался решить, что ему делать.
   К  нему  на  аудиенцию  являлись  правительственные   делегации;   орды
журналистов умными голосами спрашивали друг у друга в прямом эфире, что  о
нем можно сказать; эскадрильи  трогательных  истребителей-бомбардировщиков
пытались его атаковать,  но  вот  ящеры  почему-то  не  появлялись.  Робот
медленно крутил головой, пристально вглядываясь в горизонт.
   Ночью он выглядел  совершенно  впечатляюще,  подсвеченный  прожекторами
телевизионщиков,  которые  круглосуточно  вели  репортаж  о  том,  что  он
круглосуточно делает - хотя он не делал ровным счетом ничего.
   Он думал, думал, думал и в конце концов додумался.
   Придется выслать на разведку роботов-помощников.
   Надо было бы подумать об этом раньше, но проблемы замучили.
   И вот в один прекрасный день из люка вылетела с жутким  лязгом  грозная
железная  туча,  состоящая  из  крохотных  роботов.  Они  разлетелись   по
окрестностям и принялись как сумасшедшие  бросаться  на  одни  предметы  и
защищать другие.
    Наконец один из них нашел зоомагазин с пресмыкающимися и  тотчас  начал
столь рьяно защищать его во имя демократии, что  от  квартала  практически
ничего не осталась.
   Перелом наступил, когда отборный отряд этих летучих визгунов  обнаружил
зоосад в Риджентс-парке, а точнее, его террариум.
   Предыдущие ошибки в зоомагазине мало чему научили роботов,  и  летающие
сверла и лобзики притащили к ногам серебристого исполина  несколько  игуан
побольше и пожирнее, чтобы он вел с ними переговоры на высшем уровне.
   В конце концов робот объявил всему миру, что, несмотря на  всесторонний
откровенный обмен мнениями  по  широкому  кругу  вопросов,  переговоры  на
высшем уровне потерпели неудачу, ящеры  удалились,  а  сам  он  где-нибудь
несколько дней отдохнет.


(с) В.Баканов  пересказывает Дугласа Адамса
http://www.e-lib.info/book.php?id=1121020707&p=49