...возник вопрос касательно "иерархии наград" в Российской империи - как грицца, "спрашивали-отвечаем".

Собственно, та схема, которую приводил Шепелев в "Чиновном мире России" - довольно условна, поскольку включает с себя лишь гражданские чины и награды исключительно статские - да и то не все. Проблема систематизации заключается в том, что, помимо собственно чинопроизводства и "капитульных" награждений - существовали награды "кабинетские" - типа перстней, портретов, Высочайшие благоволения, назначения на должность "выше классом", награждения придворным званием и т.д. и т.п. Плюс не следует забывать разницу между орденами "выслужными", "очередными" и "за отличия". Ну и, помимо прочего, следует не забывать, что из общей системы выпадали члены Императорской фамилии - т.е. Николай II, будучи полковником - имел орден Св.Андрея Первозванного - награде полного генерала.
( Система к началу 20 века )