Кто и где начал наступление известно до минуты, но вот вопрос о мотивациях не столь прост. Нам всем мозги прокомпостировали "пушками августа" и прочей пропагандой, но на самом деле все было не так. Немцы ни за что бы не дали австрийцам карт-бланш в начале июля, если бы знали о войне на два фронта. Они получали четкие сигналы, что Англия сохранит нейтралитет, а Франция, если дернется, будет парализована всеобщей забастовкой, и спокойно собирались на войну на Востоке. И только вечером 31.07, после убийства Жореса, когда стало ясно, что забастовки не будет и придется воевать на два фронта, они выкопали план Шлиффена.

То, что дело было именно так, очевидно из вот этой карикатуры из Симплициссимуса (номер от 3 августа, не пошедший в продажу, так как повесточка изменилась):



Тут совершенно очевидно, что население готовили к войне с восточными варварами, при нейтралитете Англии и параличе Франции.