По моему вы путаете
Unicode и UTF-8

...а UTF увеличивает текст вдвое
против ASCII.

и это

</i>Кроме того, UTF вынуждает кодировать двумя байтами
такие тексты, где диакритики НЕТ ВОВСЕ, а это уже
полный дурдом.</i>

UTF-8 является НАДМНОЖЕСТВОМ ASCII, потому как в ASCII стандартизированы только символы 32-127, а в UTF-8 эти символы кодируются одним октетом. Так что французский текст, кодированный в UTF-8 будет МЕНЬШЕ того же текста в HTML, кроме того ОТСУТСТВУЕТ проблема кодировок. Попробуйте в том же HTML написать текст со смешанными кодовыми страницами: словарь например и подумайте, что Вы будете указывать в < META >

UTF-ов же всего три: UTF-8, UTF-16 и UTF-32 и это просто способы кодирования UNICODE-символов.

Главное же не это, а то, что никакого стандарта
Юникод НЕТ, потому что он невозможен - нельзя
забить в одну таблицы все стандарты ISO,
по всем языкам, поскольку эти стандарты
постоянно меняются. Соответственно,
есть десяток разных стандартов UTF,
и каждый год появляются новые.
Есть стандарт UNICODE и при этом туда добавляются новые символы. Он так и называется Unicode Standard и постепенно включает в себя стандарты ISO/IEC. В первой юникодовой странице содержатся все более-менее часто употребляемые алфавиты. Дополнительные юникодные страницы вводятся только для всяких китайских и прочих, которые просто НЕВОЗМОЖНО впихнуть в 256-символьную кодовую страницу (в одном традиционном китайском 60000+ иероглифов).

ЗЫ: А латех действительно хорош. Но не столько способом хранения инфы, сколько КАЧЕСТВОМ сверстанного документа.