1933 год. Грэйс Маргарет Маллиган и ее отец приезжают на юг США и начинают поиски дома, где они могли бы поселиться. Оказавшись в районе плантации Мэндерлей, Маллиганы обнаруживают, что рабство, формально отмененное уже более 60 лет назад, по-прежнему процветает... В Мэндерлее они видят белых хозяев и черных рабов. Грейс решает остаться и исправить несправедливость...

Триер исследует темные стороны американского “эго”. Он взялся разоблачить Америку, ни разу там не побывав, отчего американские нравы у него более смахивают на суровые скандинавские. Как и в первой части трилогии (“Догвилль”), американский поселок нарисован на полу студии, размечен мелом и обозначен условными значками. По сравнению с “Догвилем” в “Мэндерлее” замысел лишился своего единственного козыря — исполнительницы главной роли Николь Кидман: актриса категорически отказалась работать с Триером снова, и он был вынужден взять Брайс Даллас Хауард, которая роль явно не тянет.

Любопытно, что американский актер Джон Райлли, известный по лентам “Магнолия”, “Чикаго”, тоже покинул съемочную площадку. Тем самым выразил свой протест против того, что в одной из сцен забили осла. Продюсер Петер Аальбэк Енсен немедленно сообщил: животное было старым и больным, а его убийство производилось под наблюдением ветеринара. И Енсен вообще выразил недоумение, что съемочная группа фон Триера испытывает чересчур придирчивое внимание со стороны “70 000 американцев из ассоциаций по защите животных”. Он даже мрачно пошутил, что “если бы убили шестерых детей, то никто бы не отреагировал”.

А еще фон Триеру пришлось искать чернокожих актеров в Великобритании, поскольку афроамериканцы отказывались играть рабов. Только три актера из США согласились работать с датским режиссером. Британцы, по словам фон Триера, отнеслись к его предложению спокойно. “Мы беседовали с несколькими американцами, которые поддерживали идею съемки такого фильма и находили его интересным, — говорит Ларс фон Триер. — Но они отказывались от ролей, поскольку это настоящая бомба для США...” Актер Дэнни Главер, один из афроамериканцев, сыгравших в фильме, разделяет точку зрения фон Триера. Он уверен, что Америка должна перестать игнорировать рабство как часть своей истории.
Отсюда