Сословная принадлежность - она объективна - и в принципе ее можно изменить - но не актом выбора, а действиями, которые вызовут изменение статуса. Классовая принадлежность также объективно обусловлена, как и сословная - у Честертона в "Возвращении дон-кихота" есть очень смешной момент, когда аристократ устраивает профсоюзному лидеру "из интеллигентов" экскурсию по рабочим кабакам - и демонстрирует тому, что его попытки "слиться с рабочим классом" - полная фигня.

Внутри же сословия "под кем ходить" было актом свободного выбора - как смена работы: вот дворяне по всей европе мотались и при самых разных дворах служили и никого (кроме Ивана Грозного) это особенно не дергало.

Дергать начало в 19 веке - когда начали культивировать "национальную идентичность" и служба чужому государству стала ассоциироваться с изменой (которой раньше полагалось нарушение феодального договора, а не переход в другую юрисдикцию).

PS: То есть можно заявить себя программистом - но если программисты (и наниматели) тебя таковым не признают - получится клоунада: собственно пример - небезызвестный Арви Хакер.