Gillicus arcuatus was a relatively small, 2-metre long ichthyodectid fish that lived in the Western Interior Seaway, in what is now central North America, during the Late Cretaceous. Like its larger relative, Ichthyodectes ctenodon, G. arcuatus had numerous small teeth lining its jaws, and ate smaller fish by sucking them into its mouth. Gillicus would also filter feed and were also eaten by their own relative, Xiphactinus. In particular, one 13 feet (4.0 m) fossil specimen was collected by George F. Sternberg with another, nearly perfectly preserved 6 feet (1.8 m) long ichthyodectid Gillicus arcuatus, inside of it. The larger fish apparently died soon after eating its prey, most likely due to the smaller fish prey struggling and rupturing an organ as it was being swallowed. This fossil can be seen at the Sternberg Museum of Natural History in Hays, Kansas.

 Ихтиодектиды (Ichthyodectidae) — семейство вымерших мезозойских костных рыб из отряда (или когорты) Ichthyodectiformes. Находятся в основании ствола костистых рыб, сближаются с костноязычными (араванообразными) либо с пахикормидами. Ранее считались родичами тарпонообразных. Крупные и очень крупные (до 6 метров длиной) преимущественно хищные рыбы. Тело веретенообразное, часто удлиненное, высокие спинной и анальный плавники сдвинуты к хвосту, грудные плавники длинные, брюшные также хорошо развиты. Хвостовой плавник равнолопастный, глубоко вырезанный, полулунный. Челюсти массивные, зубы у большинства крупные, клыкообразные. Рот косой, направлен вверх. Передние уроневралии расширены, перекрывают боковые поверхности предхвостовых позвонков. Часть дна носовой капсулы составляет необычной формы решетчато-небная кость. Чешуя крупная, ромбическая или округлая. Преимущественно морские рыбы, некоторые найдены в лагунных и даже пресноводных отложениях.

 Около 10—15 родов, из ранней юры — позднего мела всех материков.

 Самый ранний известный род — Thrissops — из поздней юры (киммеридж—титон) Европы и Поволжья. Это некрупные морские рыбы, до 50 см длиной. Полные отпечатки представлены в фауне Зольнхофена. Руководящие ископаемые позднеюрской эпохи. От более поздних родов отличается, в частности, длинным анальным плавником. Живородящие рыбы.

 Раннемеловые представители семейства известны практически со всех материков. Все они весьма сходны между собой. Род Chirocentrites из неокома—сеномана Югославии достигал лишь 30 см в длину. Род Cladocyclus был описан Л. Агассицем в 1841 году на основании отпечатков из раннего мела (апт) формации Крато в Бразилии. Род известен также из раннего мела Марокко. Эта рыба достигала 1,3 метров в длину, она найдена в лагунных и пресноводных отложениях. Род Cooyoo происходит из альба Австралии, Faugichthys — из раннего мела Европы.

 Позднемеловые ихтиодектиды стали очень крупными пелагическими хищниками. Самый знаменитый представитель — ксифактин из альба—кампана Северного полушария и Австралии — до 6 метров в длину. Типовой род семейства — Ichthyodectes — происходит из раннего-позднего мела (альб—кампан) Европы, Северной Америки и Северной Африки. Это крупный хищник до 3 метров длиной. Близкий ему род Gillicus известен как добыча ксифактина (знаменитая «рыба в рыбе»). Этот двухметровый ихтиодектид обладал довольно мелкими зубами, но был активным хищником.

 К семейству могут принадлежать крайне необычные позднемеловые Saurodontinae, отличавшиеся странным нижнечелюстным «ростром». Два рода (Saurocephalus и Saurodon) происходят из коньяка—маастрихта Северной Америки и Европы.

 Семейство не пережило конца мела (предположительно раннетретичный род Prymnites происходит все же из позднего мела Мексики).

 По образу жизни ихтиодектиды напоминали современных тарпонов и «волчьих сельдей» — дорабов — крупных пелагических хищников. Для триссопса, как указывалось выше, описано живорождение. Не исключено, что живородящими были и другие представители группы.

 Репродукции (1, 2, 3):

                             Гилликус удирает от ксифактина

 Ископаемые останки (1, 2, 3, 4, 5, 6):

Tags: Вымершие рыбы, Лучепёрые, Мел

(Leave a comment)