Laganosuchus is an extinct genus of stomatosuchid crocodyliform. Fossils have been found from Niger and Morocco and date back to the Upper Cretaceous. The name means "pancake crocodile" from the Greek laganon ("pancake") and souchos ("crocodile") in reference to the shallow depth of the skull, which is characteristic of all stomatosuchids. It has been nicknamed "PancakeCroc" by Paul Sereno and Hans Larsson, who first described the genus in a monograph published in ZooKeys in 2009 along with other Saharan crocodyliformes such as Anatosuchus and Kaprosuchus.

 The type species is L. thaumastos from the Cenomanian-age Echkar Formation in Niger. A second species, L. maghrebensis, is known from the Kem Kem Beds in Morocco, which are also Cenomanian in age.

 According to Sereno, L. thaumastos was an approximately 20 foot (6 m) long, squat fish-eater with a 3 foot (1 m) flat head. It would have stayed motionless for hours, waiting for prey to swim into its open jaws with spike-shaped teeth.

 Крокодилы – самые крупные и известные хищные рептилии, дожившие до наших дней, в прошлом, в мезозое, были значительно более разнообразны и многочисленны. Они не только составляли конкуренцию своим ближайшим родственникам – динозаврам, но и охотились на них. Крокодилы населяли все континенты, но наиболее разнообразны были, судя по находкам палеонтологов, они были на территории Гондваны, суперконтинента, распавшегося в конце мезозоя.

 Именно из Южной Америки, Африки, Мадагаскара и Индостана, входивших в Гондвану, известно самое большое число разнообразных древних крокодилов. Теперь к ним прибавилось еще пять новых видов, обнаруженных американскими палеонтологами в Сахаре.

 Группа палеонтологов под руководством Пола Серено (Paul Sereno) из Чикагского университета (University of Chicago) на протяжении нескольких лет изучала остатки крокодилов на территории Марокко и Нигера. Им удалось обнаружить скелеты и отдельные кости крокодилов шести разных видов, обитавших на севере Африки в меловом периоде. Среди этих шести видов пять – новые, до сих пор исследователям не встречавшиеся. Судя по всему, в меловом периоде в этих местах крокодилы занимали множество экологических ниш и их разнообразие связано с пищевой специализацией.

 Все эти крокодилы жили в конце раннего и в начале позднего мела. Два из шести найденных крокодилов (Anatosuchus minor, Araripesuchus wegeneri) были обнаружены в отложениях нижнемеловой формации Эльрхаз (Elrhaz Formation) в Нигере. Эти отложения формировались в аптском и альбском веках раннего мела (Aptian-Albian). Остальные четыре вида (Araripesuchus rattoides, Kaprosuchus saharicus, Laganosuchus thaumastos, Laganosuchus maghrebensis) жили в сеноманском веке позднего мела (Cenomanian) на территории Нигера и Марокко. Их нашли в отложениях формации Эчкар в Нигере (Echkar Formation) и Кем-Кем (Kem Kem Beds) в Марокко.

 Статью с результатами исследования палеонтологи опубликовали в издании ZooKeys. Очень подробно, хотя и черезчур популярно, об этих крокодилах рассказывает сайт National Geographic News. Опубликованная там статья сопровождается множеством фотографий и реконструкций, а всем пяти новым видам крокодилов журналисты придумали забавные прозвища, такие, например, как КрокоБлин (PancakeCroc) и КрокоВепрь (BoarCroc), характеризующие внешний вид и образ жизни древних животных. 

 Последние два крокодила, описанные американскими палеонтологами – жившие в сеноманском веке представители рода Laganosuchus - Laganosuchus thaumastos и Laganosuchus maghrebensis. Первый обитал на территории Нигера, второй – Марокко. Ученым удалось найти лишь несколько фрагментов челюсти Laganosuchus maghrebensis, зато от скелета Laganosuchus thaumastos сохранилась целая нижняя челюсть. Эта челюсть длинная, около метра в длину и очень широкая. Из-за нее журналисты окрестили лагозуха PancakeCroc (КрокоБлин). Кости челюсти очень тонкие, зубы – относительно небольшие и мало отличающиеся друг от друга, но довольно острые.

 Видимо, это был крокодил – рыболов, охотившийся по принципу "живого капкана". Он лежал в воде или на мелководье открыв широкую и плоскую пасть, а когда в нее заплывала неосторожная рыбешка – резко захлопывал челюсти. Скорее всего, аналогичным образом охотился и Laganosuchus maghrebensis. Интересно, что в альвеолах челюстей этих крокодилов палеонтологи обнаружили новые зубы, которые приходили на смену выпавшим.  

 Палеонтологи не только изучили найденные кости древних крокодилов, но и сделали компьютерную томографию сохранившихся черепов, получив изображения мозговых полостей вымерших хищников, сравнение которых с аналогичными полостями современных крокодилов поможет больше узнать об их поведении и образе жизни. 

 Stomatosuchidae is an extinct family of neosuchian crocodylomorphs. It is defined as the most inclusive clade containing Stomatosuchus inermis but not Notosuchus terrestris, Simosuchus clarki, Araripesuchus gomesii, Baurusuchus pachecoi, Peirosaurus torminni, or Crocodylus niloticus. Two genera are known to belong to Stomatosuchidae: Stomatosuchus, the type genus, and Laganosuchus. Fossils have been found from Egypt, Morocco, and Niger. Both lived during the Cenomanian stage of the Late Cretaceous. The skulls of stomatosuchids are said to be platyrostral because they have unusually flattened, elongate, duck-shaped craniums with U-shaped jaws. This platyrostral condition is similar to what is seen in the "nettosuchid" Mourasuchus, which is not closely related to stomatosuchids as it is a more derived alligatoroid that existed during the Miocene.

 Unlike Mourasuchus, stomatosuchids have jaws that are less strongly bowed. Additionally, the glenoid is rounded rather than cupped at the posterior end of the jaw, and the retroarticular process is straight rather than dorsally curving like in Mourasuchus and other extant crocodylians.

 The only existing specimens of stomatosuchids belong to the recently described genus Laganosuchus, which is known from two species, L. thaumastos and L. maghrebensis from the Echkar Formation in Niger and the Kem Kem Beds in Morocco, respectively. The genus Stomatosuchus is known only from a holotype skull collected from the Bahariya Formation in Egypt, which was destroyed in World War II with the bombing of the Munich Museum. Because Stomatosuchus is known only from brief accounts by Ernst Stromer and Franz Nopcsa (1926) and no additional material has ever been found, the genus remains enigmatic.

 The genus Aegyptosuchus was once considered to be a member of Stomatosuchidae, but it is now placed within its own family, Aegyptosuchidae.

 Репродукции (1, 2, 3):

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие рептилии, Мел, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, крокодиломорфы, круротарзы, мезоэукрокодилии, неозухии, равизухии, стоматозухиды

(Leave a comment)