Vectidraco daisymorrisae  — вид птерозавров из надсемейства Azhdarchoidea. Обнаружен в породах мелового периода (Atherfield Clay Formation, аптский ярус) на острове Уайт (Южная Англия, Великобритания). Возраст находки — 115 млн лет.

 Предположительный размер ископаемой рептилии был около 35 см, а размах её крыльев достигал 75 см (размер взрослой особи мог быть больше). Вероятно, Vectidraco — самый мелкий представитель всех Azhdarchoidea, так как другие известные самые мелкие аздархоиды (китайские Sinopterus и Huaxiapterus из семейства Tapejaridae) имеют размах крыльев 114 и 143 см соответственно. По мнению авторов описания, Vectidraco по своей общей морфологии и пропорциям тела был сходен с родом Tapejara и другими мелкими птерозаврами надсемейства Azhdarchoidea, был беззубым, возможно, с гребнем на голове, имел сравнительно короткие крылья и был способен к четвероногой локомоции.

 Вид был назван V. daisymorrisae в честь 9-летней девочки Дэйзи Моррис (Daisy Morris), обнаружившей останки рептилии на побережье острова. Она любила ходить по пляжу и собирать кости животных, ракушки, черепа и зубы. По мнению соавтора описания палеонтолога Мартина Симпсона из Университета Саутгемптона, куда в 2009 году обратились родители девочки, если бы юная исследовательница не нашла окаменелости, то они могли быть уничтожены и смыты морским прибоем. Название рода Vectidraco происходит от греческого имени острова Уайт (Vectis) и слова дракон («дракон с острова Уайт»).

 A scientific paper was published in 2013 about the find in the electronic journal PLoS ONE, titled A New Small-Bodied Azhdarchoid Pterosaur from the Lower Cretaceous of England and Its Implications for Pterosaur Anatomy, Diversity and Phylogeny. In it Darren Naish, Martin Simpson, and Gareth Dyke described and named the type species Vectidraco daisymorrisae. The generic name is derived from the Latin Vectis, the Roman name of the island now known as the Isle of Wight, and dracō, meaning "dragon". The specific name honours the discoverer Daisy Morris. A children's book has also been written by Simpson about Daisy Morris's discovery, called Daisy and the Isle of Wight Dragon.

 The only known specimen, holotype NHMUK PV R36621, was uncovered in the Chale Clay Member of the Atherfield Clay Formation of the Lower Greensand Group, a clay layer of the Deshayesites forbesi zone, Deshayesites fittoni subzone, dating from the early Aptian, with an age of 124 million years. It consists of the left side of a pelvis, the right ischium, the rear dorsal vertebra and the first three sacral vertebrae, of a subadult or adult individual.

 Vectidraco is a relatively small pterosaur. The pelvis is four centimetres long as preserved. Vectidraco's wingspan was estimated at seventy-five centimetres, its total body length at thirty-five centimetres. In view of its affinities, the describing authors assumed it was a toothless form, featuring a crest on its snout.

 Several unique derived traits, autapomorphies, were established. The hip joint is bordered at its top rear corner by a triangular depression. This depression is overhung by a ridge running downwards to the rear. The front blade of the ilium features an undivided roughly oval depression at its front inner side, below a convex surface. Furthermore a unique combination of traits is present in that the elongated rear blade of the ilium is T-shaped, terminating in a wide expansion also projecting upwards, that is longer than the shaft of the rear blade itself.

 Damage to the ilium shows the presence of camellate bone, internal air chambers. Also all the preserved vertebrae are pneumatised.

 Vectidraco was assigned to the Azhdarchoidea, in a basal position. If correct, this would make it one of the smallest azhdarchoids known

 Несколько лет назад маленькая девочка с британского острова Уайт нашла кости древней рептилии. После того, как выяснилось, что ее находка представляет собой неизвестный науке вид птерозавров, ученые решили назвать его в честь первооткрывательницы.

 В 2009 году пятилетняя Дейзи Моррис прогуливалась по пляжу близ английского городка Этерфилд и случайно наткнулась на "почерневшие кости, торчавшие из песка", рассказала мама ребенка Шон Моррис. Поскольку девочка с трех лет увлекается собиранием окаменелостей, она заинтересовалась странной находкой и выкопала ее из песчаного грунта. Дейзи была уверенна, что обнаружила остатки древнего человека, и уговорила родителей показать кости эксперту по ископаемым из университета Саутгемптона Мартину Симпсону.

 Окаменелость оказалась новым родом и видом малых птерозавров из раннего мела. После тщательного изучения она была передана в Музей естественной истории, недавно назвавший остров Уайт "динозавровой столицей Британии". Как бы подтверждая этот неофициальный статус, недавно на острове был найден почти полный скелет четырехметрового динозавра.

 "Глядя на находку Дейзи, я сразу подумал, что это что-то особенное. И я оказался прав, – сообщил Симпсон. – Эта история показывает, что, продолжая старую палеонтологическую традицию, даже крупные открытия могут быть сделаны любителями, оказавшимися в нужном месте в нужное время". Если бы девочка не подобрала окаменелости, они, скорее всего, были бы уничтожены береговой эрозией и навсегда потеряны для науки. В знак признания заслуг юной любительницы палеонтологии перед наукой нового птерозавра решено было назвать Vectidraco daisymorrisae, то есть "Дракон с острова Уайт Дэйзи Моррис", передает BBC.

 Также палеонтолог сообщил, что его собственная коллекция окаменелостей объемом около 50 тысяч экземпляров в скором времени займет свое место в специальном центре, построенном на южном берегу острова Уайт специально для туристов.

 Вектидрако дэйзиморрисаэ жил 115 млн лет назад. Его остатки представляют собой окаменевший тазовый пояс с несколькими связанными позвонками общей длиной порядка 4 см. По ним удалось определить, что птерозавр был беззубым и принадлежал к группе Azhdarchoidea. Он был размером примерно с ворону или чайку и достигал 35 см в длину и 75 см в размахе крыльев. По словам Симпсона, это всего лишь второй экземпляр птерозавра из формации Atherfield Clay острова Уайт.

 Репродукция:

 

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие рептилии, Мел, авеметатарзалии, аждархойды, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, монофенестраты, орнитохейройды, птеродактили, птерозавры

(3 comments | Leave a comment)