Газофазные ЯРД
А вот еще:

То что взрывалось парой постов раньше называлось "твердофазный ЯРД" - то есть там ядерная реакция идет в обычных более или менее элементах, находящихся в твердом состоянии, что ограничивает температуру рабочей зоны примерно 3000 градусов (потом оно просто начинает плавиться и испаряться), а импульс - примерно 1000 единиц.

Есть более стремный формат: т.н. газофазный ЯРД - где реакция происходит в газообразной рабочей области. В теории рабочие температуры там могут достигать 25 000 градусов, а импульс - нескольких тысяч единиц. Ну и он обеспечивает куда большую удельную мощность.

На практике afaik с этим играться не пробовали, а ограничивались теоретическими проработками, но сам по себе девайс не является невероятным.

ps: как ни странно - наиболее разумная справка по технологии на русском языке нашлась в очень странном месте:
на Традиции.Ру

Вот статья на вики: http://en.wikipedia.org/wiki/Gas_core_reactor_rocket

И любпытная заметка про проект газофазного двигателя РД-600:

Engine Model: RD-600. Manufacturer Name: RD-600. Designer: Glushko. Developed in: 1962-70. Application: interplanetary launchers stage 2. Propellants: Nuclear/LH2. Thrust(vac): 1,960.000 kN (440,620 lbf). Isp: 2,000 sec. Chambers: 1. Country: Russia. Status: Developed 1962-70.

Gas core nuclear engine worked on by Glushko 1962-1970. For use in second stage of two-stage interplanetary rockets. This gas phase nuclear reactor was designed by Energomash for a Venus station/Mars flight. It would be launched from orbit. Work stopped in the USSR (and in the US) but it would have worked well in principle. This was one of the 'B' category engines developed by OKB-456 Filial 1 because it was too dangerous to test at Khimki