Агухацератопс (Agujaceratops) — род птицетазовых динозавров из семейства цератопсидов, группы маргиноцефалов, живших в позднем меловом периоде (около 83—70 миллионов лет назад), на территории нынешней Северной Америки. Окаменелости были найдены в округе Брюстер (Brewster) штата Техас, формации Агуха (Aguja Formation). Впервые описан палеонтологами Лукасом (Lucas), Салливаном (Sullivan) и Хантом (Hunt) в 2006 году. Представлен одним видом — A. mariscalensis. Известен только один скелет.

 Первоначально Леманом (Lehman) в 1989 году был назван Chasmosaurus mariscalensis. Экземпляр был пронумерован P.37.3.086 UTEP. Однако позже, в 2006 году, был рекомбинирован в A. mariscalensis Лукасом и его коллегами.

 In 1938, three dinosaur bone beds were excavated, and ceratopsian material was collected from Big Bend National Park (Texas) by William Strain. This material was studied by Lehman in 1989 and named Chasmosaurus mariscalensis. It is known only from the holotype UTEP P.37.7.086 a partial adult skull which includes a braincase, left supraorbital horncore, left maxilla and a right dentary. Additional material was associated with the holotype, but not considered to be part of it. All specimens of Agujaceratops were collected from the lower part of the Upper Shale member of the Aguja Formation, dating to about 77 million years ago, in the Big Bend National Park, Brewster County. Subsequent analysis resulted in the taxon being put in its own genus. Agujaceratops was named by Spencer G. Lucas, Robert M. Sullivan and Adrian Hunt in 2006, and the type species is Agujaceratops mariscalensis. Agujaceratops is similar to both Pentaceratops and Chasmosaurus. Its short frill suggests it probably was not an ancestor of Pentaceratops.

 Агухацератопс был типичным представителем семейства цератопсид, жившим примерно 83-70 миллионов лет назад (кампанский ярус), на территории Северной Америки (США). 

 Агухацератопс был длинной примерно в восемь метров, высотой почти до трех метров и как предполагают ученые весил около двух тонн.

 Динозавр имел черепной воротник схожий с воротником пентацератопса (родственного ему вида), который был более вертикально расположен и в длину немного короче. На тыльной стороне ободка воротника наблюдается достаточно глубокая вырезка.

 Череп массивный и тяжелый, в длину составлял примерно от метра до метра шестидесяти сантиметров. Над глазами находились два рога среднего размера, практически одинаковые и еще один небольшой рог располагался на носу. Рога были прямые, чуть загнутые кверху. Скорее всего, агухацератопс использовал свои внушительные рога для защиты при нападении хищников или при решении спорных вопросов во внутрисемейных конфликтах. По предположениям ученых-палеонтологов по морфологическим особенностям рогов и окраске данные динозавры могли определить возраст родственной особи, ее положение и авторитет в стаде.

 Впервые останки доисторического ящера были обнаружены  в 1938 и 1939 годах в округе Брюстер (Brewster) штата Техас, в формации Агуха (Aguja Formation). Эта находка имеет свою интересную, долгую и запутанную историю. Команда ученых-палеонтологов «Works Progress Administration» выехала для очередных раскопок на юго-запад Техаса в «Big Bend National Park» (территория Национального парка Биг-Бенд).

 Команда обнаружила более триста сорока костей датированных возрастом около семидесяти пяти миллионов лет назад позднего мелового периода. Фрагменты останков включали в себя, среди прочего, череп взрослой особи с мозговой коробкой, левый надглазничный костный рог, левую сторону верхней челюсти, правую сторону нижней челюсти.  Хотя ученые знали, что большинство из найденных костей, принадлежат к одному из видов древних динозавров, но к какому именно определить не смогли, так как до этого таких останков они не видели. Только через  пятьдесят лет останки древнего динозавра были досконально рассмотрены и изучены.

 В 1989 году, тщательно изучив и проанализировав останки древнего животного, ученый-палеонтолог Томас Леман (Тomas Lehman) присвоил ему название «Chasmosaurus mariscalensis» и предложил выделить его в новый вид в уже существующем роде хасмозавр из группы цератопсид. Ящер изначально был описан как разновидность больших «chasmosaur».  Данный экземпляр был пронумерован P.37.7.086 UTEP.

 В 1991 году палеонтолог Поль Серено, возглавил экспедицию в Техас для более детального исследования местонахождения, где был обнаружен динозавр и после долгих поисков обнаружил почти полный скелет ископаемого Agujaceatops (названный изначально Casmosaurus).

 Но, более позднее исследование ученых-палеонтологов, проведенное через пятнадцать лет, в 2006 году, привело к рекомбинированию данного вида и появлению нового названия «Agujaceratops mariscalensis». Этим более поздним исследованием в 2006 году занимались трое известных палеонтологов - Спенсер Лукас (Spencer G. Lucas), Роберт Салливан (Robert M. Sullivan) и Адриан Хант (Adrian Hunt). Исследуемые останки этого крупного динозавра включали в себя фрагменты посткраниального скелета как минимум десяти-двенадцати животных. Находка состояла из разъединенных черепов взрослых и юных особей, погребенных в одном месте. К огромному сожалению, в обнаруженных останках не было ни одного целого или хотя – бы частично целого скелета, или черепа. Но, несмотря на все возникшие трудности, палеонтологи смогли собрать останки воедино и реконструировали скелет динозавра.

 В результате в 2006 году, пересмотрев всю информацию и переработав дополнительные материалы, Спенсер Лукас и сотрудники музея естественной Истории и Науки официально поместили «Chasmosaurus mariscalensis» в новый род-«Agujaceratops», названный в честь Формации Агуха, в которой эти динозавры и были найдены. Само название «Agujaceratops» в переводе означает «Рогатая морда из Агуха».

 Наряду с более поздними открытиями цератопсов, таких как «Kosmoceratops» и «Utahceratops» из Южной части штата Юта, «Agujaceratops» изменил всю предыдущую картину биогеографии цератопсид.

 На основе докладов и информации предоставленной Томасом Леманом некоторые палеонтологи думали, что на территории между Северной и Южной частями Северной Америки преобладала одинаковая фауна. Ученые были уверены, что найденные в нижних широтах скелеты животных (в данном случае, около 75 миллионов лет назад) будут из одного и того же рода динозавров. Фрагменты и части скелетов динозавров, найденные в штатах Юта, Нью-Мексико, Техасе и в других регионах, были отнесены к тому же роду динозавров, останки которого были обнаружены за две тысячи километров от юга США - в Канаде.

 За счет новых находок и накопления имеющегося материала, палеонтологи начали знакомиться с Agujaceratops, а также недавно найденным видом Bistahieversor и другими динозаврами юго-запада США, жившими в конце мелового периода. Как оказалось, видовой и родовой состав динозавровой фауны южных и северных широт совершенно различаются. Возникает вопрос - почему? Тот факт, что Agujaceratops, Kosmoceratops и Utahceratops настолько отличаются от Chasmosaurus и других северных цератопсов свидетельствует о том, что юг Северной Америки был изолирован от севера в конце мелового периода.

 С 2002 по 2007 годы интенсивного сбора окаменелостей в Агухе в той же области, где были найдены останки  агухацератопса, учеными были обнаружены тысячи фрагментов различных копролитов, рыб, улиток, ящериц, черепах, крокодилов, птиц и других ископаемых животных.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5):

 Размеры тела в сравнении с человеком:

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие рептилии, Мел, авеметатарзалии, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, динозавроморфы, динозавры, маргиноцефалии, неорнитискии, птицетазовые, хасмозаврины, цераподы, цератопсиды, цератопсы

(1 comment | Leave a comment)