Фразу о том, что «войну выиграл прусский школьный учитель» чаще всего приписывают Бисмарку, иногда Марксу. Хотя не исключено, что они где-то употребляли подобный оборот, оригинальное высказывание принадлежит Оскару Пешелю.
Пешель был саксонским учёным и публицистом. Как учёный он во многом продолжал дело Гумбольда, его трудами в Лейпцигском университете появилась кафедра географии. Среди современников он был довольно известен, и первая германская северополярная экспедиция назвала в его честь один из открытых ими островков в архипелаге Шпицбергена.
Впрочем, как и у многих учёных того времени, его интересы профессиональными рамками не ограничивались. Он плотно сотрудничал с баварской «Общей газетой», и в частности взял на себя редактирование их журнала «Заграница». Именно в этом журнале, 17 июля 1866 года, через две недели после Битвы при Садове, он разместил статью «Уроки новейшей военной истории», в которой было сказано следующее:
Для тех, кто, как и я, с трудом читает готический шрифт, приведу цитату в более привычном виде:
Wir sagten eben, daß selbst der Volksunterricht die Entscheidung im Krieg herbeiführe: wir wollen jetzt zeigen, daß, wenn die Preußen die Oesterriecher schlugen, es ein Sieg der preußischen Schulmeister über die österreichischen Schulmeister gewesen sei.
Мы говорим, что именно само народное образование привело к такому завершению войны, и хотим теперь показать, что когда пруссаки победили австрийцев, это была победа прусского школьного учителя над австрийским школьным учителем.
Далее он рассуждает о том, насколько знания математики, геометрии и географии важны в условиях современной войны, и завершает эти мысли следующей фразой:
Опять же, перевод с немецкого на немецкий:
Die Mathematik ist der Wetzstein, und in diesem Sinne darf man wohl sagen, die preußischen Schulmeister haben in dem ersten Abschnitt des böhmischen Feldzuges über die österreichischen gesiegt.
И на русский:
Математика это точильный камень [ума], и в этом смысле можно сказать, что прусские учителя победили австрийских на первом этапе Богемской кампании.
