Если они просят - значит, им надо. Тем более что речь идет все-таки об уравнении в правах, а не о привилегиях.

На самом деле это важно юридически: к некоторым больным пускают только близких родственников; решения об операции доверяют близким родственникам; упрощаются вопросы наследования. Может быть, что-то еще, я не интересовался специально.

Помимо "хочу чтоб законно" есть эти юридические тонкости, которые другими способами могут и не решаться.

Ну и мы говорим в рамках нынешнего государства и тенденций, конечно. Возможно, институт "вписывания в близкие родственники" был бы лучше, или вот ты считаешь, что без государства вообще было бы лучше, но в наших-то реалиях есть только брак и запрет на брак.