как звучит Ъ?
Не дает мне покоя обычай газеты "Коммерсант(Ъ)" подписывать везде еръ.
Перед фамилиями авторов пишут, типа Олег Ъ-Кашин.
И даже в коллективных подписях: ОТДЕЛ Ъ-ПРЕСТУПНОСТИ.

Коль ставят этот Ъ - значит, предполагается, что люди будут его читать. В моем понимании твердый знак сам по себе звучит примерно как звук, который издает человек, получивший под дых.
Типа Олег - Йы!!! - Кашин. (прошу фонетистов меня не бить, я примерно изобразил. очень примерно).

Можно, правда, предположить, что редакторы "Коммерсанта" предполагали, будто Ъ будет восприниматься и прочитываться про себя как иероглиф, обозначающий слово "Коммерсант".
Но тогда ставит в тупик коллективная подпись: ОТДЕЛ Ъ-ПРЕСТУПНОСТИ. Отдел Коммерсант-преступности?!