Тоталитарно-литературоведческое
Интересно, а кому принадлежит копирайт на сравнение человека с винтиком? А кто первый сделал это на русском языке? Вспоминают Ленина с его «колёсиком и винтиком», но он вряд ли первый, к тому же в его статье это относится к «партийной литературе». Я, покопавшись, нашёл стихотворение Вяземского, датированное 1860-м годом, судя по всему, на тот момент выражение уже было вполне устойчивым. Но в каком роскошном контексте оно употреблено!

Послушать: век наш - век свободы,
А в сущность глубже загляни -
Свободных мыслей коноводы
Восточным деспотам сродни.

У них два веса, два мерила,
Двоякий взгляд, двоякий суд:
Себе дается власть и сила,
Своих наверх, других под спуд.

[…..]

Свобода - превращеньем роли -
На их условном языке
Есть отреченье личной воли,
Чтоб быть винтом в паровике;

Быть попугаем однозвучным,
Который, весь оторопев,
Твердит с усердием докучным
Ему насвистанный напев.

Скажу с сознанием печальным:
Не вижу разницы большой
Между холопством либеральным
И всякой барщиной другой.