Вот тут кстати, может помочь OpenSource. Если мы вместо разводки специальной платы втыкаем туда 100-долларовый PDA на который портирован соответствующий софт, цена может несколько упасть (энергопотребление, кстати, тоже. Хотя на фоне двигателя это слезы)

А для этого надо чтобы программное обеспечение было переносимо на любые процессоры. Чтобы была свобода выбора той архитектуры, которая оказвается наиболее выгодной.

Вообще нынешняя ситуация с ценами на рынке комплектующих - исключительно странная. Вплоть до того, что замена баровысотомера на GPS-приемник может сэкономить долларов 500.

Кстати, вот, интересно, а замена электродвигателя на бензиновый не может ли привести к существенному увеличению радиуса действия и потолка аппарата? Да, шуметь будет. Но для большинства гражданских применений (за исключением, может быть, слежения за стадами диких животных в заповедниках) это глубоко пофигу.

То, что Вы называете софтом вообще ничего не стоит. Зачем его переносить на другие платформы, не понятно. Собственно ЭВМ -- это микросхемка с ноготок. Какая разница, какая у неё система команд?
Баровысотомер действительно дороговат. Но и хорош! По своей основной функции -- измерению высоты он превосходит приёмник GPS на два порядка. А приёмник GPS на БРАТе и так есть:)
Есть БРАТ с электродвигателем, есть и БРАТ с двигателем внутреннего сгорания. Всё что Вы думаете про ДВС -- правда:).