Аскетика как приоритет
Очень правильно у toshk@lj:

Важно просто понимать, что если мы хотим идти путём христианским (а не, скажем, путём добродетельного язычника), то во главу угла должны ставить именно "аскетику", а слово "любовь" лучше пока вообще выкинуть из головы.

Полностью поддерживаю. На некоторых моментах хотел бы подробнее остановиться.

1. Мне кажется, что заповедь "возлюби ближнего" исполнить не в человеческих силах. Невозможно вот так вот взять и возлюбить людей. Но заповедь такая дана, значит, надо как-то в этом направлении пытаться двигаться. Так вот, мне кажется ошибочным думать, что благотворительность, милостыня и прочие "добрые дела" подвигают человека в направлении любви к ближнему. Вернее, подвигают, но как второстепенный фактор. Стяжать любовь к ближнему можно только путем аскетики. Человек делает все, что в его силах, для внутреннего изменения себя (то есть, занимается аскетикой), и тогда, может быть, Бог дарует ему любовь к Нему и к людям. А "добрые дела" в данном случае имеют вспомогательное значение, но никак не главное.

2. Если человек делает в своей духовной жизни акцент на "помощь людям" и прочие, как ему кажется, проявления любви к ближнему, обречен на постоянное и мучительное выдавливание из себя некоего подобия (жалкого) этой самой любви. Любви-то внутри нет, и идет сплошное самоуговаривание ("я люблю людей, я делаю добрые дела из любви к ближним, я подаю милостыню, потому что я люблю этих несчастных" и т.д. до бесконечности). Вместо этого лучше честно сказать себе: "людей я не люблю, не сочувствую, не сострадаю им, уповаю только на то, что, может быть, Бог по Своей великой милости когда-нибудь дарует мне любовь к Нему и людям" - и заниматься в меру сил аскетикой. А там - как Бог даст. При этом "добрые дела" тоже надо по возможности делать, но не надо делать на них ставку, не надо думать, что они что-то коренным образом в нашей духовной жизни изменят.

(При этом я вполне допускаю, что некоторым людям любовь к ближнему дарована по умолчанию, наверное, такое бывает, но, думаю, это редчайшие исключения.)

3. Аскетика - единственный способ отдать Богу всего себя целиком (а именно это от нас и требуется). "Добрые дела" - всегда отдача в лучшем случае какой-то части себя, даже не себя, а имеющихся в распоряжении ресурсов (времени, денег, сил).

4. Единственное, что человек может сделать по-настоящему хорошего для окружающего мира - это самому спастись. "Стяжи Дух Мирен, и вокруг тебя спасутся тысячи." Все остальное - несущественные мелочи.

Как-то так.