В полиграфии и издательском деле авторский лист есть объём текста, измеряется в знаках, включая пробелы и составляет 40 000 знаков. При этом оплата идёт именно за авторские листы, т.е. количество знаков, как у авторов, так и у наборщиков, переводчиков и т.д. Стихи при этом учитываются в общей массе, если их немного, либо оплачиваются отдельно - построчно. При этом возникает соблазн напихать неопределённое количество двойных пробелов, что лечится глобальной заменой. Обычно процедура измерения оговаривается заранее. Измерение объёма в авторских листах даёт независимость от оформления текста: его можно напечатать мелким шрифтом с маленькими полями на одной странице, или же увеличить размер шрифта, расстояние между строками (кегль и интерлиньяж) и растянуть на неопределённо большое число полос.
Условный печатный лист составляет 60х90 см, в отличие от реального размера печатного листа, который может быть и 60х90, и 70х108 - много их. Формат книги обозначается в долю печатного листа: 78х108/8 (или 78х108 1/8) означает, что был взят лист бумаги размером 78х108 см, на нём были напечатаны с двух сторон 8 страниц, и после сложения в 4 раза и обрезки её получилась тетрадь в 8 страниц. Доля печатного листа может быть разной: в два раза (старинное "in folio"), в 4, 8, 16 или даже 32 и 64 раза. Всё это - сугубо типографские заморочки, к объему поданного текста имеющие лишь косвенное отношение. Один и тот же текст можно разложить на различный объём в печатных (и условных печатных) листах, так что скорее всего требовалось указать объём в авторских листах, если же действительно были требования указать объём в печатных листах - всегда можно напечатать по строке на полосу и тем раздуть объём до желаемого - если утрировать.
И ещё: авторский лист приблизительно составляет 20 страниц текста, отпечатанного на пишущей машинке через полтора интервала на бумаге формата А4. Иногда принимают текст и на таких условиях. Вернее, принимали.