Смешно, действительно.
Сам писал диплом по новой, актуальной и уникальной технологии - охоту делать какую-либо науку в России это отбило навсегда. Приходилось кроме теор. базы, литературы, обоснований и прочего:

* доставать свои материалы,
* делать из них образцы для испытаний
* договариваться о предоставлении возможности работы на редком оборудовании
* ставить сам эксперимент вне какой-либо лаборатории
* доставать аппаратуру контроля
* обработанные образцы надо было измерить для получения результатов (это, надо сказать, не так просто)

и т.д. - все за свои деньги, где не удалось договориться.

Как только в аспирантуру поступил, так сразу же и ушел - там свой, отдельный дурдом.
Если гуманитарии еще более-менее могут что-то существенное сделать, как, например, выживают физики всех мастей для меня загадка.
Да они и не выживают - из моего поколения аспирантов вообще НЕТ, все, кто хотел оставаться в науке, уехали.

Типично. Когда и что заканчивали?

ЛИТМО (от же ТУ, теперь ИТМО), полтора года назад.

Добавлю еще два немаловажных момента: во-первых, совершенно точно средний уровень что в школах, что в ВУЗАХ падает. Хорошо, что у нас можно было в индивидуальной программе добирать дисциплины, к примеру, кое-какие курсы с мехмата ЛГУ.
Во-вторых, селекция дисциплин, как по сути, так и по преподавательскому составу, оставляет желать лучшего.

Т.е. вы заметили, что он упал на ваших глазах, т.е. за время вашего обучения? Это меня, вообще говоря, не удивляет, но любопытно бы было знать, относительно чего уровень падает.

Я могу сказать, что когда я стал слушать курсы в американских колледжах в начале 90-ых, я иногда прямо на лекциях не мог удержаться от смеха - настолько примитивен был материал и особенно его организация. Преподаватели сами не понимали, что и зачем они говорят. Пару раз я устраивал публичные скандалы - пытался доказать, что так читать лекции нельзя. Все это совершенно безрезультатно: не было ни одного человека среди студентов, кто бы хоть что-то хотел, кроме оценок. Потом я сам преподавал в университете: студенты последнего, четвертого, курса с трудом писали простые предложения, иногда их невозможно было понять. Они не понимали практически ничего из прослушанных курсов, но помнили очень многое. Достаточно было чуть изменить слова в вопросе и они садились полностью на мель, а если задать вопрос в точности как в учебнике - отвечали правильно.

Так что самое интересное еще впереди. И Россия дойдет до мычания.

любопытно бы было знать, относительно чего уровень падает.

Относительно советского периода, причем подобное наблюдается и в школах.
В принципе, это никакой не секрет уже давно - все практикующие преподаватели язык стерли, объясняя очевидное. Кроме того, у меня есть с чем сравнивать - все родственники закончили ЛГУ/ЛИТМО, др. ВУЗы (кроме деда - его с университетской скамьи на фронт забрали, потом летную академию заканчивал и в секретный институт ушел).

курсы в американских колледжах в начале 90-ых, я иногда прямо на лекциях не мог удержаться от смеха - настолько примитивен был материал и особенно его организация. Преподаватели сами не понимали, что и зачем они говорят. Пару раз я устраивал публичные скандалы - пытался доказать, что так читать лекции нельзя. Все это совершенно безрезультатно: не было ни одного человека среди студентов, кто бы хоть что-то хотел, кроме оценок.

У нас наблюдались схожие симптомы у студентов, но причина была не в природной тупости контингента, а в нежелании учиться, непонимании зачем это нужно, ведь бумагу и так дадут - все-таки ценность высшего образования в России нивелирована.
Это не потерянное, это растерянное поколение.

кстати, в крахе есть и положительный момент - рано или поздно придется число ВУЗов урезать, оставляя лишь те, которые по-настоящему учат, будет и постепенное переползание на платное обучение. Тогда за образованием будут идти те, кому оно по-настоящему нужно, будет и какая-никакая ответственность перед студентами у преподавателей, т.е. учащийся может реально что-то потребовать от учителя.

А так картина неутешительна - недавно кто-то из Политехнического озвучивал положение с аспирантами, выходящими в Петербурге на защиту. Там статистический провал, кажется, на порядки произошел.

Мои однокурсники в начале 90-ых покупали себе дипломы ЛГУ за 100-200 долларов. Вначале для этого нужно было кого-то нанять на написание работы, а потом кажется уже и писать ничего не надо было: деканат оформлял все и так за деньги. Какое уж тут качество образования. Кажется, с тех пор стало в этом отношении лучше. Дипломы "подорожали", а в последнее время я вообще не вижу объявлений о дипломах СПбГУ, например. Видимо спохватились, что ресурс шел на ветер. Теперь берут деньги за экзамены. Оно выгоднее.

Сейчас наверное стали одумываться. Во-первых, есть "экспортные" специальности, после которых можно уехать. Во-вторых, на Экономическом и Юридическом есть смысл учиться с прицелом на работу в России. Так что я не думаю, что интерес потерян полностью, придут и те, кому нужно учиться. А вот в Америке система образования штампует практически клинических идиотов. Это страшнее.

Я думаю, что в сокращении числа ВУЗов ничего положительного не будет. И вот почему: чтобы уровень был высок в некоторых, нужно много средних и некоторое количество плохих. Если просто урезать число, оставив лучшие на сегодня, со временем и эти сползут в болото.

Незачем идти в аспирантуру. Можно и нужно сразу идти работать. Кроме того у творческих людей большие склонности к всякого рода самоаннигиляции, включая сюда накротики и алкоголь.