Это двойственное число.

Я так и думал, но почему до 4? В греческом оно вроде действительно двойственное.

Почему до четырех - не знаю.

А падеж обычный родительный (?).

"Один, два, много..". Количество предметов более четырёх воспринимается "неисчислимым простыми средствами".

Всё, что было больше пяти, означало "много". То, что меньше пяти, означало "по несколько".

Ничего изчезнувшего в этом падеже нет. И там и там падеж родительный. Но до четырёх - Р.п. единственного числа, а после четырёх - множественного.

Двойственное число, утратив актуальность (один-два-много), перешло в современном русском на три и четыре. Но это именно отдельное число: да (три, четыре) шагА, разА и пр. Ср.: после первого шАга, рАза и пр. Также правильно говорить, писать "два (три, четрые) первые", а не "два первых", в каковом случае не родительный (родильный используют в основном в московском диалекте, но ведь нормативный русский основан и на элементах других говоров), а снова остаток двойственного числа. Я устал воевать со столичными редакторами, в соответствии с локальной произносительной нормой меняющих те же "два первые" на "два первых", аргументируя это не знанием нормативного русского, а, мол, так в Москве говорят. Мало ли что говорят в самом большом, пусть даже столичном городе: консенснусная норма, которой придерживается та же Академия наук (норма естественной речи большинства русских), - очень часто другая. Например, отрицательно оценивается избыточная редукция безударных гласных, свойственная московскому диалекту.

Очень интересно. "Два первые." Надо будет запомнить. Ухо не режет.

Насчет редукции. Она в разной степени. По-моему, это в гораздо большей степени у рабочего класса, чем у москвичей в н-ном поколении, но образованных. А страшная лингвистическая тайна заключается в том, что редукция особенно идет блондинкам, несмотря на запрет Александрова:)

(Давеча Вас вспоминал. Легки на помине.)

(два, два первых!!!) ;)

А как изображать на письме редукцию гласных, о которой говорят ученые?

Эвона. (плачет)

Двойственное. Рудимент.

А что в греческом? Ты должна знать.

Было и в греческом и в латыни когда-то. Но в греческом парадигма падежей сложнее русского будет. Двойственное во многих языках было.

Что имеется в виду "парадигмой"? Количественно больше, чем в русском?

Количественно довольно болезненный вариант, скажем, в финском, там 13 падежей, насколько я помню.
А сложная парадигма... в греческом зачастую изменялся корень, как Зевс- Диес, Дием... при склонении.
А греческие глаголы и времена - вовсе весело, там суффиксы и префексы использовались как показатели времени.

Но ведь и в русском такое есть, "годов-лет", например.

Скажи пожалуйста, тебе приходилось учить греческий?

древнегреческий, не греческий в смысле новогреческий. Но это было давно. Перевести и сейчас что-то переведу, читать курс грамматики не стану - давно не практиковала.
А двойственное число для старослава норма.
Годов-лет. Но в случае друг-друзья г и з - родственники, некорневое изменение, просто палатеризация согласной.

Я вот почему спросил. Вот ты приехала в Америку и устроилась здесь. Оно того стоило, на твой взгляд? У тебя было редкое образование, ты потратила на него силы, у тебя были, я подозреваю, социальные навыки и связи, чтобы жить в образованном обществе. И вот ты оказалась среди кавбоев. Древнегреческий и кавбои. Оно было надо?

У меня 2 образования высших. Второе - красный диплом политеха, мастер графического дизайна. Я работаю по нему, по специальности, работаю много, иногда очень много.
Общаюсь с интересными людьми. И в России общалась, и везде, куда б не заносило. Просто, может, мне так везет - находить умных и интересных собеседников в самых разных местах.
Есть у меня друзья, пара американцев, им под 60. Он инженер-астроном, она стенограммы в суде расшифровывает. По широте образования, знаний и интересов они мне дадут вперед 500 баллов. При том, что у меня сильно не самое плохое. Тут археология, этнография, палеонтология, орнитилогия, филология, история - причем натурально каждую вторую субботу, скажем, ездят на симпозиумы какие-то, ведут полевые раскопки и т.д. Подружились наши семьи, когда они с родителями моими за 200 миль поехали смотреть выставку скифского золота. Живут на ранчо они, он с утра уезжал в университет, она с компа дома работала. Сейчас на пенсии уже он. По принципу места они ковбои - ранчо же, у них еще и скот был - 2 козы и ослик. Они просто для удовольствия держали... Дай Бог мне когда-то иметь такой же уровень образованности и интерес ко всему.
Да, я уезжала не из-за работы и не замуж. Уезжала по семейным мотивам, говорила, кажется, дочка американских родителей и надо было помочь матери.
Связи и социальные навыки? Они у меня есть, а расстояние-хорошая проверка на качество контактов. То есть те, кому не нужна была - отсеялись, зато те, кто остались-свои в доску.
На самом деле можно идти за гамбургером, можно по магазинам, можно в музей смотреть на шумерскую выставку. Мне в музей интереснее. Вот так и определяю, с кем по пути. И с кем общаться. Просто и переехавшие русские - бывают - не та публика, с которой по дороге. Я лучше в музей или на природу куда, чем за покупками. А компания-пока что находится.
Это я про внутреннее состояние толкую, наверно. То есть в любом месте оставаться собой, не мутировать и не быть хамелеоном. В любой стране можно по-разному тратить свое время. И с кем-то по пути, с кем-то нет. Сваливать внутренний разлад на внешнюю среду? Тут личный выбор все же...

В таком случае, ты счастливая. Тебе можно только позавидовать. (Что ты имеешь в виду под "американской дочкой"?) Я такой гармонией похвастаться не могу даже близко.

Уехал отчим в перестройку, когда за науку ничего не платили 6 лет, и он делал науку, а мама зарабатывала на семью из 4 человек. Давно это было.
Я переезжала к своей семье сюда, в России у меня почти никого не осталась. Здесь мать, которая назад после 15 лет тут не вернется. Сильна климатическая разница, я ж в ТХ, здесь втягиваешься в тропики, потом в другом месте очень сложно.

Не хочу быть эдаким змеем искусителем, но все-таки задумайся: там ты была византологом (и сейчас могла бы оставаться), а здесь ты дизайнер. Сравни масштаб. Великая наука и отбивка дома/машины/детей отдать учиться.

Византинистом, не византологом. Не факт, свое второе высшее я получила именно там. Я креативна, мне нравится дизйн, нравится рисовать и делать красиво, нравится творчество. Во мне всегда разрывались 2 части- креативщика и историка с мертвыми языками. Когда я работала историком-моим хобби был креатив, творение из ничего - живопись, дизайн, фотография. Но мне уже тогда не хватало этого как хобби, хотелось больше-потому пошла на 2 высшее еще в Питере, и еще в Питере успела поработать в научных грантах по медицине как дизайнер, органы моделировала человеческие. Кстати, даже когда первое высшее выбирала, разрывалась между историей и архитектурой, у меня по отцовской линии бабушка-архитектор, мачеха-архитектор, дедушка-художник...
Византинисты-историки с моими языками и здесь востребованы, но дизайн на данный момент интереснее. Творчество.
Просто на самом деле для меня важна внутренняя Россию, внутренняя струна-гармония-равновесие - а внешние условия-вопрос десятый - ведь дело в глазах смотрящего, не так ли?
Мне кажется, вам сейчас просто где-то сильно дисгармонично внутри, не в ладу с собой... Не знаю, права ли... Если вас тянет обратно, так возвращайтесь - голос сердца-самое важное, и если для вашей внутренней гармонии важно место - то слушайте только сердце, а остальное-приложется... При внутреннем диссонансе нет покоя, нет размышлений, и творить сложно...
Вам важна только наука тут - или там - или не хватает человеческого общения? Ощущение изоляции и отрыва? Вам не хватает внешнего Питера или своего внутреннего личного в памяти?

Нет, дело не во внутренней дисгармонии, дело в том, что это общество во многих отношениях ущербно и это сказывается, если жить здесь долго.

Я попытался сравнить масштаб: что останется после вас вашим детям например, что вы им сможете дать. Карьера дизайнера и ученого в этом отношении очень различны, на мой взгляд, и это не мелочи и не случайносит жизни здесь и там.

Если я не сумею что-то дать своей семье, виновата буду прежде всего я, а не общество.
Дизайнер-это профессионал довольно высокого класса, просто занимающийся не наукой, а творчеством. И образования для такого надо не меньше, а порою и больше, как ни странно. Художественная школа параллельно обычной, этюды, наброски, часы копирывания работ в Эрмитаже, в Британском Музее, в Национальной галерее в Лондоне, история искусств, иконография, работа по анализу древнерусской архитектуры, этнография, 40-страничная статья о цветовой символике в европейских и восточных мифосистемах, анатомия, включая рисование скелета, черепа и прочее... Психология, естественно. Оптика, оптическая физика-подробно. Ах да, разбор арабских манускриптов для создания адекватной обложки к каталогу средневековых арабских рукописей (медицинских большей частью). Подготовка не для слабых. Думаете, сильно узок кругозор дизайнера?
А насчет жить здесь долго... человек сам выбирает свой круг интересов и свои приоритеты в любой стране, согласно им и живет. Мне интересно самообразование-я им и занимаюсь. кому-то интересен гамбургер - их дело, мне просто не по пути. И в Питере встречала таких достаточно, тех, чьи интересы сводятся к пиву и шашлыку. не плохие, не хорошие-просто другие. Я очень самодостаточна, сама за себя отвечаю, как и за свою будущую семью, самообучающаяся система, и редко валю на общество свои неудачи. Сама строю свою хрустальную башню...

Я не сомневаюсь, что Вы серьезный человек, я о другом. Я о том, что это здесь никому не нужно. Культура другая, другие ценности. Вот если бы все это (или любое другое) дало бы Вам 1 млрд на счету, к Вам бы относились по-другому. А в России были и есть люди, которым 1 млрд долларов глубоко пох. Это я для примера говорю, разница к этому не сводится.

Кому эту хрустальная башня здесь нужна кроме Вас и главное - дети не смогут ничем этим здесь воспользоваться по причине, которую я указал выше.

Двойственное число.
Оно никуда не делось из русского языка, хоть и название потеряло.
Есть также в мёртвом санскрите - ближайшем родственнике древнерусского в ветке арийских языков.

Одно непонятно: почему с 2-х до 4-х?

Наверно связано с количеством пальцев на руке.
В древнерусском вроде также.

Т.е. как это? Пальцев же 5 :)

Ну одна штука чего-либо - это одна штука. Тут понятно.
2, 3, 4 штуки - "можно по пальцам перечесть"
5 штук - это уже целая рука. Законченная счётная последовательность. Ну как-то типа "уже целая сотня".

падежи пропадали с 1-цы.

1 год друг
2 года друга
3 года друга
4 года друга
5 лет друЗЕЙ

Вот тут хорошо описано: Успенский Л.В. Слово о словах. Часть 7. (http://speakrus.ru/uspens/ch7.html)