Насколько я знаю, там второй вариант как раз. Картинки - да, это проблема. В новых изданиях они как-то улучшили обработку.
А что касается "Корсетов и кринолинов" - это же не репринтное издание.

Мне случалось видеть книги современной печати, но с "ятями", и шрифт стилизован под старинный. У меня есть книга (не по шитью) настоящая, изданная в конце 19 века. Вот, в сравнении с ними обеими и показалось, что в этих книгах страницы напечатаны не как текст, а как картинки.

"А что касается "Корсетов и кринолинов" - это же не репринтное издание."
Но разве качественная съемка и обработка экспонатов, подготовка новых рисунков-чертежей - менее трудоемкое и дорогое дело, чем чистка посканенной однотонной графики?
Хотя тут не буду говорить, с издательствами дела не имела, может, действительно так.

Поговорила вчера с издателем. Основных проблем две. Первая - состояние исходного материала. Ребята покупают оригиналы (а это тоже не дешевое удовольствие) и сканируют их. Оригиналы часто бывают в плачевном состоянии. Если исходная картинка некачественная, то сделать ее лучше проблематично. Если ты готова сделать качественный макет такой книги, то они в свою очередь готовы рассмотреть твое предложение. :-)
Вторая проблема - тираж.
Обрати внимание, какой тираж у "Корсетов и кринолинов", к примеру - они издаются тысячами. А репринты Лаватеры сотнями (та же Ошин - всего 300 экз.) А сейчас только по предзаказу - т.е. вообще десятками. Собственно, благодаря распространителям типа меня книга и продается.