Просто пост - это далеко не диета. Я знаю постящихся людей, которые употребляют мясомолочные продукты.

А в чем тогда их пост?

Ограничения могут быть не только в диетической сфере. Для кого-то серьезный пост - телевизор не смотреть. Или не сквернословить. И т.д. Хотя и это не главное. Суть - хранение себя (тела, души, мыслей) в чистоте для покаяния и подготовки к самому главному христианскому празднику.

А как насчет обрядности? Это же культ, значит правила его следования должны быть едины для всех. Иначе в чем тогда смысл существования церкви как института?

Смысл существования Церкви, именно как общественного института, - в сохранении канонической и догматической целостности. Большая часть обрядности является некими символами, но сами по себе обряды не обладают каким-либо магическим контентом. Есть еще Таинства, но и они совершаются только по воле Бога и свободной воле человека. Существует понятие синергии: человек не может спастись без Бога, но и Бог не может спасти человека без свободной его на то воли. Православных очень удобно представлять роботами, которыми манипулируют сумасбродные властолюбцы, однако это не так.