Ну я все-таки не слишком подробно пока нуар изучил, многих классических лент до сих пор не видел, хотя и накачал их уже приличное количество... И вообще, склоняюсь к тому, что нуар - это скорее стилистика, нежели жанр, поэтому в моем понимании и границы нуара несколько отличаются от общепризнанных.
Вот, на Википедии неплохой списочек нуаров с разбивкой на периоды:
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_film_noir
В принципе, все подобные списки всегда включают в себя несколько спорных позиций, так и тут есть почему-то Касабланка, а так же Meshes of the Afternoon Майи Дерен...
Из классического периода смотреть можно все подряд, но я бы особо выделил (из числа тех фильмов, что сам успел посмотреть): Stranger on the Third Floor (в основном из-за головокружительной сцены суда), The Maltese Falcon (ну потому что любой разговор о нуаре почему-то начинается с этого фильма), This Gun for Hire (напряженный триллер, я был в восторге, хотя многие ничего для себя в нем не находят), Double Indemnity (классика, интрига великолепная), Detour (малобюджетный шедевр, незабываемо), The Killers (1946, мало общего с рассказом Хемингуэя, но снято великолепно), The Spiral Staircase (имхо, нуар, хотя и не все признают его таковым, в том числе на имдб он тоже так не обозначен; прекрасно снятый предшественник итальянских джалло), The Third Man (опять же классика, чудесная музыка), Kiss Me Deadly (жесткий фильм с элементом фантастики), The Night of the Hunter (обязательно, потрясающе красивое кино, Митчум велик), The Killing (второй фильм Кубрика, снят интересно, да и сюжет чудесный), Touch of Evil (считается одним из последних классических нуаров, Уэллс на высоте)...

Фильмы, снятые до 40-го года, которые я тоже считаю нуарами, и которые посмотреть нужно: City Streets Мамуляна (визуально вообще конфетка!) и You Only Live Once Ланга.