Я ее читала. Там идея-то в другом - в смягчении нравов посредством отказа от публичных казней, экзекуций.В то же время, телевизора не было, народ узнавал о казнях непосредственно. Ну, гоготали, бросали в жертв камнями... Об этом есть у ФМ в "Идиоте", вы же помните.
Тогда еще на площадях секли и вешали (см. у Диккенса - девятилетних детей) для устрашения, вот просвещенные люди и задумывались на смыслом всего этого.
Конечно, м.б. и не хорошо казнить, делая это высокоторжественно в воспитательных целях. Но лучше, чем сносить с лица земли целые города и шлепать в затылок в скользких от крови подвалах...