В Нью-Йорке он изучал информатику в Курантовском институте математических наук, где познакомился с тремя друзьями, с которыми в 2010 году основал социальную сеть Diaspora*. Проект был задуман после того, как в феврале 2010 года основатели посетили лекцию профессора Колумбийской юридической школы и активиста движения за свободное программное обеспечение Эбена Моглена об угрозе частной жизни, исходящей от коммерческих интернет-сервисов. По словам Моглена, Житомирский был "безмерно талантлив" и "самый идеалистичный из группы... У него был выбор между аспирантурой и этим проектом, и он выбрал проект, потому что хотел заниматься чем-то, что принесет свободу".

Весной этого года "альтернатива Facebook" Diaspora получила широкое освещение в СМИ - включая статью в New York Times - и собрала десятки тысяч долларов финансирования от онлайн-донатеров.

PayPal блокировал стартап социальной сети Diaspora от доступа к пожертвованиям на его счете PayPal.
Никто, похоже, не знал почему - Diaspora указала, что это происходит "без оснований".
Это произошло после того, как Diaspora обратилась к своим пользователям с просьбой о дополнительных пожертвованиях, в дополнение к $200 000+ уже собранным на Kickstarter.
После множества твитов и электронных писем от пользователей Diaspora, PayPal разморозил счет, сообщает Launch.is.