Про eInk тут уже всё рассказали, но если будете смотреть в сторону наладонников, то горячо рекомендую обратить внимание на Nokia (N800) N810.
Это не телефон/коммуникатор. Это то, что называют интернет-планшет. Фактически этот тот же наладонник, но экран больше и других пропорций, более вытянутый, широкоэкранный. Разрешение 800х480, диагональ 4.1". Качество экрана прекрасное, очень четкий. Жена читает без проблем.
Внутри у него полноценная Linux, поэтому никаких проблем с форматами книг и софтом нет. Попутно можно смотреть кино (со звуком), производительности хватает. Имеется удобная петля-ручка, продеваешь туда ладонь и ложится он в неё как влитой. Качество изготовления — прекрасное.
Оперативки — 128 Мб. Внутренняя, несъемная, флешка — 2Гб + щель для mikroSD до 8Гб.
Из интерфейсов имеется WiFi, блютуз и USB. Конечно есть тачскрин, а N810 ещё и маленькая выдвижная клава. Поищите в сети обзоры с картинками.
Аккумулятора хватает на 4-4.5 часа чтения, около 3 — шатания по сети через WiFi, если ролики не смотреть. Кстати, аккумулятор там такой же, как на одном из мощных сотовиков Nokia, поэтому его можно легко купить и, при надобности, таскать с собой запасной.
Вроде бы будет новая модель с WiMax и/или 3G, но если вас не сильно волнуют интернет-возможности, можно не грузиться насчет новых моделей. Вроде бы кто-то ещё собирается выпускать аналогичный девайс, но в продаже нет, да и смысла, наверное, нет ждать.
Я тоже заморачивался подобным выбором, для жены. В итоге купили N810 — она в восторге. :-)
P.S. Напоминаю, экран eInk не цветной.

а что он может? http://www.technomart.ru/6301/nokia-n-810.html
что значит - фактически наладонник? есть программы чтения разных форматов - того ж пдф, хтмл, дежавю и пр.?
есть редакторы текста?
что у него есть из программ - раз Вы говорите, что это наладонник?

1) Это не коммуникатор и вообще к телефонам отношения не имеет, однако продавцы часто этого не знают и автоматом, глядя на знакомый лейбл Nokia, обзывают девайс коммуникатором и даже сотовиком.
2) По размеру девайс в узкой части такой же, как большой наладонник, я сравнивал с Loox720 сына. Но корпус длиннее, поэтому и площадь экрана больше.
3) Под "фактически наладонник" я имел ввиду размеры и ЖК экран. Но по организации рабочей среды и идеологии ПО девайс ближе к ноутбукам. Так что это не недо-наладонник, а, скорее, пере-.
4) Программное обеспечение. Я уже написал, что внутри у него Linux, а это полноценная операционная система, с кучей программ. Браузер, например, там Firefox. Гляделка PDF и прочий элементарный набор предустановлены. Примерно как у "чистой" Винды. Остальное ставится за 15 минут, если есть подключение к интернету. Подавляющее большинство программ бесплатные, ничего ломать не нужно, большую часть их легко найти на родном сайте maemo.org. Гляделки DJVU и FB2 там есть, HTML есть, раз есть firefox, что-то есть и для .doc, но .doc я сам не пробовал. Посмотрите у них на сайте, собирались портировать OpenOffice, наверное уже. Редакторы, напоминалки и прочее тоже смотрите на родном сайте.
У девайса также есть встроенный GPS, но не очень качественный, хотя и работоспособный. Зато модуль WiFi очень хороший, лучше, чем у многих ноутбуков.
Про встроенные web-камеру (хреновую) и микрофон (хороший) сказать особенно нечего, хотя вот встроенные динамики достойны всяческого удивления, можно даже смотреть кино, если это не опера :-)

ишь ты. спасибо, очень интересно

Да, обзор лучше посмотреть этот, например:
http://mobbit.info/item/2007/10/18/nokia-n810-novyi-internet-devais-25-foto

спасибо

Друзья, имеющие дело с Unix, в полном восторге от Nokia 800/810 в качестве наладонного универсального устройства. 800 стоит брать в том случае, если не нужна последняя модель, и не нужна клавиатура. 810 более поздняя и с клавиатурой-слайдером. Основное преимущество - Linux внутри. Это значит: никогда не будет проблем ни с одним существующим форматом книг. PDF, DJVU, FB2 и любая экзотика читается и будет читаться. Софта полно. Он свободный и легально бесплатный.

Для сравнения: в nokia e61 ос - Symbian. Нет читалки djvu - вообще. В принципе. Нигде и никак. даже за деньги. И не будет видимо :( . читалка PDF: от adobe не работает с русским. Нормальная - сильно платная. Читалка fb2 - не показывает картинок. Альтернативы нет. Новые форматы: читалок не будет. Не идеал...

Данный форм-фактор все больше входит в моду. Сын с удовольствием пользуется аналогичной (горизонтальной, под удержание двумя руками) сарделькой под название Sony PSP. Изначально это игровая консоль. Можно также читать книги и смотреть фильмы.

Есть и множество других аппаратов, вышедший на этот эргономичный (подчеркну - только для двух рук!) формфактор с горизонтальным экраном и из других ниш. Часто это мп3 плееры, вышедшие в формат т.к. "медиплееров". Всяческие Qumo и... вообще несть им числа. Очень много вижу в руках читающих людей устройств незнакомых мне производителей именно в этом формфакторе.

Недостатки: универсальны. Не eInk.
В проприетарных средах (Sony) возможно нет хороших читалок.

Резюме: меня не впечатлили, особенно цена отпугнула. Я не пошел их покупать. Но в качестве универсального (но без телефона) и легального бесплатного в смысле софта решения - объективно хороши. Особенно Nokia 800/810. Ее реально используют для чтения весьма успешно.

Античные nokia 7700 в Москве - тоже в Формозе-Сокол (дай бог им здоровья и процветания). Это - единственный источник (и адаптатор, русификатор, и ремонтная мастерская) культовых ебук прошлых лет в Москве.

благодарю, помогли лучше разобраться

Я купил себе Nokia 770. То же самое, только в 6 (прописью: шесть) раз дешевле.

ну. 770 - 10 тыр. 810 - 13 тыр. это не в 6 раз

770 new/like new на ebay стоит не больше $80-100.