В последний версиях Офиса добавили "Customer Experience Improvement Program". Если дело в этом, то нужно пойти в Tools-Options-General-кнопка "Service Options" и поотказываться-поотключать там всё, что можно. Или радикально: установить локальный firewall и запретить ворду вообще как-либо общаться с интернетом.

Но я подозреваю, что дело не в этом. Если бы ворд просто что-то толстое отправлял/забирал, то соединение просто бы притормаживало, а не падало. Больше похоже на какие-то повреждённые общие компоненты - то ли сами собой, то ли вредный вирус приходил. Тогда надо проверяться свежим антивирусом и пытаться переустанавливать софт поверх старого. Сервис-паки и прочие обновления для Windows и Office все установлены?

А кто его знает, что там установлено... Ставил я, но забыл. Голова не держит - сделал, работает - ну и вон из памяти. Вирус - оно конечно... Это универсальное объяснение, вирус, он что хочешь сделает, и завсегда может быть... Но кажется мне. что это какая-то встроенная гадость. Спасибо, попробую покопаться, вдруг и встретится что понятное

Вполне возможно, что это комбинация глюков и ворд порождает слишком странный сетевой пакет, на котором падает драйвер pppoe (или чего у них там?), который обслуживает соединение стрима.