Предположим, что понятия могут быть применимыми или нет в зависимости от конкретной ситуации. Это - понятия целого и части. Раз я задаю такой вопрос - причем ничего не говорю о ситуации - можно так же предположить, что в данной ситуации понятие целого означено. На вопрос можно отвечать и думать. Так что общий ответ иной.

О! Вот!

Во-первых, раз уж в данной ситуации понятие целого означено, то ответ не может быть общий (для всех ситуаций), он уже частный (только для тех ситуаций, где понятие целого означено).

А во-вторых, раз оно означено, значит, имеются хоть какие основания так означить. Вот как, например, в этом примере с классификацией - некоторые соображения (формального порядка или содержательные, не суть). И тогда ответ на Ваш вопрос означен там же, в тех же самых соображениях.