Л.Н. любил афористично выражаться. "Истинное не блестит, оно мерцает". "Литература - это лабиринт сцеплений". Афоризм не надо воспринимать как универсальный рецепт. О чем и пишет Шварц: "Сколько людей - столько и способов сделать себя работником." Для людей, переполненных гиперэнергией высказаться (в литературной тусовке таких всегда много), утверждение Толстого актуально. Но чаще человеку надо заставить себя перебороть лень. В специфической русской среде даже не лень на первом месте, русский не ленив и при нормальной организации дела работает много и честно, а неинициативность. Выдвинуть идею у нас получается, а с осуществлением обычно тормоза. Не характерен для русских свободный азарт и целеустремленность развить идею до материального осуществления. Очевидно, причина в особенностях устройства нашего общества и нашей власти. Посему для большинства из нас рекомендации типа "можешь не делать - не делай" отрава.

да. просто именно эта максима толстого стала очень уж популярной и прямо мерилом таланта. а оно не так...

Толстой не заставлял воспринимать свое утверждение как максиму. Ему со всей страны слали дебютные опусы. Вот он по их поводу в сердцах и высказался. Естественная мысль, оглянитесь сейчас вокруг - тысячи журналистов строчат статьи без единой собственной мысли, а как вам нравится музыкальная попса? - здесь достигнут теоретически возможный нижний предел. И т.д.
Кто считает слова Л.Н. мерилом таланта? Интеллигентская тусня болтунов? Мерилом чего-либо является только результат, а как он достигнут, это частное дело, не представляющее особенного интереса.