Хотя, в догонку, тут два аспекта. Одно дело - словам вес придать. Но есть и другое - поставить "копирайт" на чужую мысль. Тогда наверно и вес этого человека в научных кругах не важен.

Ну, в догонку, так в догонку :) Такого рода благодарности, вообще-то, дело совсем не частое. Нужна какая-то особая причина, чтоб вписать в Acknowledgements не финансирующую организацию, а кого-то, с кем интересно поговорил. Я на каждой конференции с полсотней людей интересно разговариваю. И что? Мне им всем благодарности писать? Это не принято. Если я напишу, у большинства появятся вопросы: а почему это? Если использовал чужую неопубликованную идею - почему в соавторы не включил? Если нет - на фига благодарность писал? Ну и в таком духе.
Ссылки на private communication - это несколько иное. Известность и уважаемость тут ни при чем. Это просто единственный приемлемый в научной литературе способ сослаться на неопубликованные данные или идеи, чаще всего - друзей (а кто бы еще стал делиться неопубликованными данными и идеями?).