из моего богатого туристического прошлого: вне города, в условиях с относительными трудностями соблюдения личной гигиены, человеческие запахи как бы "выветриваются". и волосы почему-то надо мыть не раз в 3 дня, а раз в 10-12 дней, и надобность в дезодоранте вдруг отпадает. вот только ноги - из-за обуви - пахнут везде одинаково.
в общем, видимо, они просто: 1) несколько иначе пахли 2) ну, и относились к запахам тоже иначе - мылись-то хорошо, если раз в год. думаю, вы знаете, откуда пошло выражение "свеж, как майская роза".

Не знаю...

из средневекового английского :)) мытье было делом трудоемким, суматошным и дорогостоящим (уголь же надо, дрова там...), так что мылись и правда раз в году. в мае. наполняли водой большую бадью, литров этак на тридцать, грели воду. первым мылся глава семьи (мне всегда было страшно думать, каково было тем, кто мылся последним). в мае же старались играть свадьбу, пока жених с невестой были относительно чисты. поэтому про невесту возникло устойчивое выражение, что она была хороша, свежа и благоухала как майская роза. я когда-то была подписана на англоязычную этимологическую рассылку. не уверена, что у меня сохранился англоязычный линк на полную статью об английской "гигиене" в средние века, я вам пришлю.

Вот оно как! Спасибо!

здесь можно прочитать подробнее об этом, а также о других забавных выражениях, связанных со средневековым бытом: http://community.livejournal.com/etymology/40253.html (англ.)