А можно ссылочку, точную дату и точную формулировку? А то интересно, как это мои мимо проскочили, и умудрились получить багрут даже слыхом не слышав об обязательном арабском (и при этом обучаясь в нескольких разных школах) ?

Насчет обязательности - ссылки не нашла. Но то, что вторым обязательным (возможно, на выбор, вместо французского,скажем, есть и арабский - это точно)
Может, ваши дети как раз успели проскочить этот период.

Калейдоскоп событий
12/08/99

Сарид согласен изменить закон об образовании
ИТИМ
В начале августа министр просвещения Йоси Сарид встретился с директорами государственных школ с гуманитарным уклоном. Во встрече участвовал и председатель попечительского совета сети этих школ Нимрод Алони.

После встречи Алони сказал журналистам, что представители государственных школ предложили Йоси Сариду внести изменения в Закон о всеобщем обязательном образовании. По их мнению, в условиях действующего законодательства государственные светские школы подвергаются дискриминации. Директора школ считают, что государственно-религиозные и религиозные школы пользуются большей автономией, нежели государственные с гуманитарным уклоном.

На встрече было предложено изменить закон так, чтобы он обеспечивал необходимую независимость и сети государственных школ с гуманитарным уклоном.

Директора школ предложили также утвердить обязательную минимальную программу обучения, которая будет включать обществоведение, иврит, арабский язык, английский, математику и естественные науки.

По словам Алони, такая минимальная обязательная программа обеспечит выпускникам всех школ равные шансы при выборе дальнейшего жизненного пути и образа жизни.

Йоси Сарид сказал участникам встречи, что "чувствует с ними идейную близость и согласен с их предложением". Однако, добавил он, ввести обязательный минимум в ультраортодоксальных школах можно только после того, как будет получено согласие раввинов.
http://www.il4u.org.il/il4u/press/ksarticle5934.html?reqdate=1999-08-12
Судя по всему, изменения введены все таки были - по поводу языков. Потом, к власти пришла Лимор Ливнат и тоже что-то поменяла. К счастью, школа была закончена до радикальных измненений в программе.

Арабский необязателен на багрут, но был обязателен как минимум в начале 90-х с шестого по восьмой класс, а в девятом можно было выбирать между арабским и французским.