Emacs strikes back:
Поставил XMonad - посмотрел - в первом приближении кажется точно что мне надо - при условии правильного конфигуряния. С другой стороны - имеMнно такого типа конфигуряча мне и требуется. Буду потихоньку переползать.

PS: Что любопытно - количесво положительных отзывов - таки довольно популярен оказывается.

PPS: Как это ни цинично - но если от жизни Джобса я пожалуй никакой пользы не получил - то вот от его смерти - таки да: иначе бы вряд ли задумался над альтернативной интерфейсной моделью - а в результате полемики - таки да - приятель сразу дал наводку на Ion - ну а там пошло и поехало.