Про американский космос
Из комментов - почему я думаю, что США щас STS и Орион доведут:

---

NASA собственно и есть стратегический проект по удержанию мирового лидерства в космических технологиях. Ему да - дают денег постольку, поскольку это нужно чтобы США таковым лидером оставались.

Так вот сейчас - сверхтяжелый носитель и дальний КК для США нужны - потому что все остальное в этой области умеют уже многие - и еще многие этому быстро учатся.

До закрытия Шаттлов для США функцию ключевого технологического преимущества в космосе выполняли они. Сейчас надо в этой области затыкать дыру. Причем "Дракон" ее не затыкает - будучи слабее в смысле гибкости чем даже Союз.

"Орион" же обеспечивает именно технологический отрыв, равно как и STS обеспечивает возможность делать вещи, которые без сверхтяжелого носителя не сделать. Потому скорее всего будут сделаны оба - потому как "великая держава" как раз характеризуется владением всеми основными технологиями, существующими на данный момент - а в идеале - превосходством в них.

Дело тут не в престиже и не в прямой прибыли - а в возможности в данной области в любой момент сделать все, что может понадобиться для конкуренции - военной, экономической или политической. Причем превосходство тут расходы снижает - потому как обогнать лидера и самому стать лидером - задача куда более выигрышная, чем просто догнать - потому отрыв иметь просто дешевле - меньше шансы, что с тобой станут гоняться всерьез.