в массовости -- прибыль получается с быстроты и с количества названий, а не с тиража каждой книги. Поэтому издатель просто не имеет возможности возиться с каждым автором индивидуально -- если это, конечно, не Лукьяненко...

Естественно, что в такой ситуации любой затык с автором, любое его трудновыполнимое требование воспринимается как камешек в жерновах, от которого следует избавиться раз и навсегда. Единственный выход, который видится мне -- попытаться самому работать посредником между издателем некоторыми лично знакомыми авторами. Касаемо Паши Шумилова я попытался что-то сделать -- но пока ничего не вышло :-(

Да, об иллюстраторах "от автора". На личном опыте убедился -- фанатские иллюстрации в подавляющем большинстве жутко любительские и непрофессиональные. Автору они могут сколь угодно нравиться своим проникновением в смысл и раскрыванием сути -- но у постороннего читателя при взгляде на такую обложку уже НАПЕЧАТАННОЙ книги лишь возникает чувство жалости и неловкости.
Здесь проблема в следующем: непрофессионал особое внимание уделяет тому, что его интересует больше всего, а прочие детали и бэкграунд зачастую просто сливает. Другие фанаты будут восхищаться великолепно прорисованным рукавом камзола -- а прочим читателям бросится в глаза то, что все остальное прорисовано плохо. Главное свойство профессионала -- умение выдерживать одинаковый уровень качества.

Согласен.