хорошо живут там, где ворующим прилюдно рубят руки

Хорошо бы если. Но руки рубят в странах, живущих ресурсами. А России это должно быть стыдно.

Несмотря на ужасный соблазн поступать так, практика утверждает обратное

не могу согласиться
[imho]
обществу нужна жесткая и эффективная система контроля
мораль и тому подобные вещи - искуственны
страх наказания - единственная действенная мера

там, где за проезд на красный свет забирают права - ПДД соблюдаются намного лучше
там, где люди ходят с оружием - нападения встречаются реже
[/imho]
жду ваши примеры

В теории - да, да и ещё раз "да".
На практике... в Америке разрешение на ношение оружия переодически приводит к расстрелам кого попало кем попало. В Швейцарии - тишь да гладь. И оружие носят.
В Пакистане смертная казнь есть. В Сингапуре - нет. Тем не менее, 62 страны не рекомендовали своим гражданам ездить в Пакистан - но не в Сингапур.
В Российской Империи против народников применялись весьма и весьма жестокие методы. Главным результатом этих методов было создании для этих самых народников широкой социальной базы.
Рейхспротектор Богемии Рейнхард Гейдрих был убит агентами чешского правительства в изгнании с единственной целью - спровоцировать волну ответного насилия со стороны Третьего Рейха и таким образом склонить чехов к сотрудничеству с Сопротивлением. Акция имела успех, и уже через два месяца Германия фактически потеряла контроль над Богемией и Моравией.

К сожалению, не всё так однозначно, как хотелось бы.

"переодически приводит к расстрелам кого попало кем попало"
1. не так уж и периодически
2. количество жертв таких происшествий значительно меньше, чем количество потенциальных жертв в случае запрета на ношение оружия


"В Пакистане смертная казнь есть. В Сингапуре - нет."
а уровень развития у них одинаковый? если нет - какой смысл сравнивать?


"В Российской Империи против народников применялись весьма и весьма жестокие методы. "
народники были преступниками? убивали, грабили людей?

1. Но случается ведь? Я не говорю, что это плохо - я только говорю, что это неоднозначно.
2. Наличие смертной казни в Пакистане совершенно не помогает победить таллибов. Так?
3. Эээ... странный вопрос. Уж одного-то человека они точно убили - Александром Николаевичем его звали.

1. Побочные эффекты это нормально, если они не приносят вреда больше чем пользы.
2,3. Стоп, терроризм и партизанство не в счет. Надо рассматривать на мирное общество.

А в Российской Империи времён народовольцев разве была гражданская война?
И вообще, есть у меня ощущение, что мы говорим о разных вещах. Я - о том, что иногда мягкие методы бывают лучше. Вы - о том, что иногда бывают лучше жёсткие. Эти два утверждения друг другу ни разу не противоречат.