Ну, это в лучшем случае причина :) Но провокация вышла знатная, ага.

Сперматозоид нельзя считать организмом, исходя из его клеточного (ну, пусть ЖИЗНЕННОГО) цикла: в течение цикла он не производит себе подобное, т.е. не размножается, а завершается его цикл слиянием. Во всяком случае, сперматозоид устроен именно так, чтобы слиться с яйцеклеткой. Он настолько специализирован, что не способен даже размножиться делением.

Принимаю возражения типа "есть организмы, чей жизненный цикл не предусматривает размножения, типа рабочих особей колониальных перепончатокрылых" и готов с ними работать, если не станет лень.

По поводу онтогенеза. Да, многие зародыши не доживают до рождения, тем более до размножения. Но в биологии логика не статистическая, а во многом телеологическая. Зародыш УСТРОЕН ТАК, как будто предназначен для рождения и последующего размножения. Как это объяснить - большой отдельный разговор, но телеология в качестве феноменологического объяснения рулит. Иначе пришлось бы объявить, что большая часть молоди рыб - не организмы, потому что их жизненный цикл заканчивается вскоре после вылупления из икры.

Обобщая: важен не индивидуальный жизненный путь данного организма, а его предполагаемый стандартный жизненный цикл, характерный для вида. Большая часть этот цикл не вытягивает, но это не важно.

А аппендикс устроен так, что он никогда не родится из заднего прохода и не начнёт самостоятельную жизнь. Весь рабочий цикл аппендикса по определению проходит внутри организма.

Я бы предпочла не исходить из предполагаемого назначения, иначе можно дойти до: "Если бы Господь хотел, чтобы человек мог летать, он дал бы ему крылья"

Человек тем и отличается от других животных, что смеет спорить с биологией. Если же он полностью подчинен примитивным инстинктам, то его называют скотом. )

Ну, если учесть, что биологию человек выдумал сам... отчего бы человечеству и не поспорить с самим собой? :)

А ещё о споре человека с биологией можно говорить с точки зрения конфликта между генами и мемами (в исходном, докинзовом значении слова "мем"). Сразу пропадает субъект, и всё становится очень красиво и просто. А вот эти "смеет", "подчинён" - абстракции того же порядка, что и "Господь Бог".

Телеология не предполагает наличия бога. Она предполагает наличие аристотелевой "конечной причины". Вообще саморегуляцию как характерное свойство прежде всего живых организмов невозможно - вернее, неоправданно трудно - объяснить порождающими или поддерживающими причинами. Саморегуляция - это такое поведение системы, которое феноменально удобно объясняется именно тем, что система знает, какой она должна быть. Все эти тонкости с гуморальной регуляцией развития, с экспрессией генов - это техника, не более, ей никогда не объяснить всего, и можно запутаться.

Вот, кстати, подумал ещё. Можно использовать в биологии статистический подход, но это не статистика общего количества родившихся, а статистика предков в одной линии. И это стопроцентная статистика: все мои предки доживали до репродуктивного периода и производили на свет детей, и ни один из них не умирал в утробе. Таким образом, от обозначенного Вами "предполагаемого назначения" мы переходим к правилу "нормой является то, что имеет продолжение".

Все ли зародыши в вашем роду оставили потомство? И может, это к лучшему?

Ну, "к лучшему" - тоже абстракция высокого уровня :) Спасибо, конечно, за хорошо завуалированный комплимент, но то, что не все зародыши в моём роду оставили потомство, не аргумент в пользу того, что они не были к этому предназначены. Просто они были плохо предназначены, с брачком.

Ещё раз подчеркну: телеологическая логика в биологии не имеет ничего общего с идеей бога, она является прямым следствием естественного отбора самовоспроизводящихся систем. Да, собственно, неважно, следствием чего именно она является, важно то, что она работает.