В России и на Западе разные множества табуированных тем. Сравнение их по критерию больше/меньше дело непростое, вроде попыток выяснить что лучше - яблоки или груши.

Вместе с тем у меня складывается впечатление, что возможносиь критиковать власти (а это безусловно первейший признак этой самой свободы) в сегодняшней России ограничивается.

Практически не ограничивается, - если говорить об ограничениях внешних. Есть внутренние ограничения, когда ограничивают себя сами пишущие - но это уже не проблема свободы слова.

Критиковать власть сегодня может любое СМИ, - другое дело, что не каждое СМИ считает это целесообразным.