Я думаю примерно так.
Во все времена во всех цивилизациях рождается некоторое количество потенциальных садистов и убийц. Это типа закона человеческой природы. Но в цивилизованном обществе, признающим заповедь "не убий" и жестоко карающем подобные преступления, большинство садюг так и не могут реализовать свои потребности, опасаясь общественного осуждения и наказания.
Но случаются времена в истории, когда становится МОЖНО. Убей жида, красного, белого, врага народа, кулака... Фашистская Германия, застенки ЧК - это самые известные примеры. В Кампучии перебили чуть ли не половину населения, например.
МОЖНО - это когда власть (и следом общество) выписывает маньякам-убийцам индульгенцию. Даже еще похвалить может - хорошо, мол, борешься с врагами революции. Вот тогда все потенциальные садюги становятся садюгами актуальными.
Это можно назвать и "модой на убийство".