Генная инженерия развивается семимильными шагами. Уже созданы модифицированные мыши, с повышенной выносливостью, со сроком жизни в 1,5 - 2 раза выше стандартного, принципиально не толстеющие мыши независимо от количества потребляемой пищи, и даже мыши с отключенным геном, отвечающим за материнский инстинкт.

Но все эти "блага", даже если они пойдут в народ будут доступны организмам подвергшимся вмешателству на стадии зигот, то есть до оплодотворения.

А как же быть уже родившимся? До недавнего времени инструмент был один - генная терапия. Состоял он в том, что подбирался вирус тропный к тканям воздействия на которые необходимо добиться. Вирус "перекодировался", т.е. изымалась его программа, а вместо неё вставлялись нужные гены. Вирус использовался как транспортное средство.

Но вирус не менял геном клетки, он лишь использовал её ресурсы для синтеза белков кодируемых встроенным в него геном. Механизм этот достаточно груб и не точен, но самое главное он не позволяет менять, собственно, сам геном соматических клеток.

Видимо, чтобы пробить брешь в этом направлении недавно была учреждена частная премия в размере один миллион долларов. Премию учредила так называемая "Группа трехсот", члены которой обязались вносить в Фонд Мафусаила по $1000 ежегодно в течение 25 лет. Возглавляет Фонд Мафусаила известный британский генетик и геронтолог Обри ди Грей, курирующий проект по достижению физического бессмертия человека в Кембриджском университете.

Претендентам на миллион долларов предлагается предъявить "вещественный" результат исследований на одну из двух тем: мышь-долгожителя, выращенную произвольным способом, или группу мышей, к продлению жизни каждой из которых привело вмешательство в зрелом возрасте.

Одним из участников фонда стал отец-основатель биотехнологии, Вильям Хэзелтайн (William Haseltine), благодаря вкладу которого размер премии достиг миллиона долларов. Он возглавлял ранее компанию Human Genome Science, которая принимала активное участие в расшифровке генома человека.

Первые результаты не заставили себя долго ждать. Сотрудники биотехнологической компании Sangamo BioSciences опробовали революционный метод генной терапии. В основе нового метода лежит не подсадка, а "ремонт" генов. Для этого используются особые ферменты, которые могут взаимодействовать с дефектными участками ДНК и восстанавливать их нормальную структуру.

По прогнозам учёных футурологов вопрос бессмертия будет решён практически в ближайшие 50 лет.

Это открытие будет кульминацией борьбы сил добра и зла. Если человком сейчас можно манипулировать практически неограниченно, играя на его желаниях и страхах, то за вакцину бессмертья люди в буквальном смысле будут готовы продать душу.