Менделеев (как и Витте) был сторонником школы Лейбница и Кольбера, которая ставила на первое место роль государства по поддержке научно-технического прогресса, обеспечения высокого уровня образования, развитию базовой экономической инфраструктуры, эффективному кредитованию реального производительного сектора и регулированию экономическую деятельность в целом , то есть именно тех принципов, на которых первоначально развивался американский капитализм (Гамильтон и Кэри).
Он был «крепким государственником», но никогда не вступал с шовинистических позиций, как теперь утверждают некоторые «патриоты».