А можете напомнить, за что они выступали?

ЗЫ: спасибо за поздравление, поскольку ко мне оно скорее относится, чем нет.

Стояли на патриотических позициях (поддержали, например, модернизацию немецкой армии), были сторонниками сохранения и расширения социальных гарантий для наемных работников без изменения существующего строя и общего способа хозяйствования.

Понятно.
А, собственно, в чем была основа их конфликта с коммунистами? Насколько в те годы жизнь немецкого среднего класса превосходила жизнь рабочих?

Немецкие рабочие были частью среднего класса. Это делало невозможным революцию, что противоречило идеям коммунистов.

Какие-то у Вас странные коммунисты получаются:)
Революция может иметь целью изменение социальной обстановки в пользу какого-то слоя общества.
Если рабочие были частью среднего класса - то чьи же интересы защищали немецкие коммунисты и почему тогда они имели вполне заметную поддержку в народе (до 15% голосов при наличии конкурентов в виде социал-демократов, отражающих, вроде бы, как раз интересы в т.ч. и тех же рабочих)
Чисто маргинальная структура не может иметь такой поддержки.

Так именно поэтому в Германии и не было Коммунистической партии до самого поражения в Первой мировой войне. Социаль-демократы были, а коммунисты выделились из их левого крыла именно тогда, когда немецкие рабочие перестали быть средним классом.

А, Вы имеете в виду Германию ДО ПМВ... да, тогда понятно...

Разумеется, времена Бебеля, Бернштайна и Каутского.

Детально их учения мне незнакомы, но в общих чертах - понимаю...