Не, вроде лингвист -- но полностью американский, родился и вырос в Кэмбридже-Массачуссетсе. Главное упомянутое в некрологе научное достижение это "nearly fluent in Russian". Т.е. мило, но жутко провинциально.

Иными словами, он не фрик-фрик, он нормальный академический эксцентрик; имеет право, и такое в принципе поощряется. К существования. Среди прочего, как сотый цветок.