>регистрация через мобилу - это оно

если регистрировать не через мобилу -- нужно неимоверные ресурсы тратить на борьбу со спамом, ставить капчи везде специально для немобильных пользователей итд. Регистрация через мобилу заметно удорожает спам. Это также усложняет идентификацию уникальных пользователей -- нужно вводить нетелефонный уникальный id. Сейчас даже в гугле без мобилы не зарегистрироваться (из России по крайней мере). Можете попробовать.

Учитывая то что Дуров делал Телеграм как проект таргетированный на международную аудиторию, объяснение что регистрация через мобилу это просто решение из соображений convenience разработчиков -- звучит вполне реалистично. То что прочитать нифига нельзя без регистрации, тоже можно объяснить фейсбук-стайл подходом к увеличению пользовательской базы, когда требование регистрации вынуждает зарегистрироваться. Именно эта особенность ставит под сомнение нон-профитную природу Телеграма. Если Дуров делает Телеграм из благотворительных соображений, почему он прибегает к тому что можно назвать "dark patterns"?

Вы говорили что зарегались в убере без мобилы. Ну так вам пришлось в службу поддержки звонить. Для этого нужно операторов держать. Через Убер проходят деньги клиентов, клиенты платят баблос, а мессенджеры бесплатные.

Самый авторитетный на данный момент крипто-мессенджер Signal тоже требует мобилы, и тоже является наслоением над СМСками. Объясняют это соображениями удобства технически неграмотных пользователей, и простоты работы с телефонным контактлистом. Нахуя технически неграмотным пользователям мега секурный мессенджер наслоенный над несекурными СМСками так, что легко перепутать секурный канал или нет -- нихуя не понятно, но вроде проект не гебойдный.

Ну емейл, всё живой оператор должен сидеть. Мессенджер с телефонными номерами можно сделать с небольшой командой без операторов вообще.

Телеграм позиционировался как благотворительный в течение четырёх лет, тема с ICO возникла в публичном пространстве недавно. Интересно, планировалась ли эта модель с самого начала, или Дуров действует экспромтом.