В лювом медицинском учреждении гораздо больше в наличии белых халатов, чем серых, которые должны носить только санитарки и другой хозяйственный персонал. Скажу по секрету, что любая санитарка или машинистка любит носить только белый халат, а не серый. Так ее можно принять за медсестру или за врача, это льстит самолюбию...А в сером халатн сразу видно , кто есть кто. Когда я работал в деревне, санитарка рентгенкабинета учила больных в очереди, чтобы ее называли "дахтОрка", и иначе не отзывалась...
Так что у Вас на снимке это не "Люди в белых халатх!!" а просто люди, одетые в белые халаты, которые так удобно стирать...

Да, признак социального положения. То же и в науке, процитирую "Открытие себя" Савченко:
- И вот, можете себе представить, сижу я в лаборатории как-то, - распространялся далее Хилобок, - и приходит ко мне Валентин Васильевич - без халата, заметьте! У нас это не положено, специальный приказ был по институту, чтобы инженерный и научный состав ходил в белых халатах, а техники и лаборанты - в серых или синих, у нас ведь часто иностранные делегации бывают, иначе нельзя, но он всегда пренебрегал

Совершенно одно и то же...