Ракоскорпионы, или морские скорпионы, или эвриптериды (лат. Eurypterida) — ископаемый отряд членистоногих из класса Меростомовые подтипа (по другой систематике — надкласса) хелицеровых (Chelicerata). Отдельные представители достигали 2 метров в длину, однако характерные размеры большинства видов не превышали 20 см. Существовали в течение всего палеозоя 510—248 млн лет назад. Ранние формы обитали на мелководье в морях. Около 325—299 млн лет назад большая часть перешла к жизни в пресной воде.

 На примере эволюции ракоскорпионов хорошо прослеживается переход от водного образа жизни к сухопутному.

  Самыми сложными и совершенными существами протерозойской эры были ракоскорпионы. Закованные в броню и хорошо вооруженные, эти хищники наводили ужас на все живое. Тот, кто не имел прочной раковины или не мог глубоко зарываться в донный ил, неотвратимо становился добычей ракоскорпиона. Но, похоже, что даже крепкие раковины далеко не всегда спасали зазевавшихся брахиопод и двустворчатых моллюсков.

 Тело ракоскорпионов усеивали длинные шипы, оно  было покрыто мощной защитной броней и состояло из сегментов. Голова и грудь прятались под сплошным четырехугольным панцирем, сквозь который смотрели на мир четыре глаза — два больших, состоящих из множества крохотных глазков, и два обычных.

 На конце тела у некоторых ракоскорпионов имелась длинная прямая игла, которая, по-видимому, соединялась с ядовитой железой и служила для того, чтобы парализовать или убивать добычу.

 Ракоскорпионы имели шесть пар конечностей. Но со временем первая пара постепенно превратилась в хелицеры — клешни, а последняя, шестая пара конечностей, в своего рода весла, с помощью которых некоторые из множества видов ракоскорпионов научились плавать. Орудуя этими «веслами», протерозойские хищники могли развивать довольно значительную скорость.

 Репродукция:

И ещё:

 И ещё:

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие членистоногие, Ордовик

(Leave a comment)