Macropoma (meaning big apple or large fruit) is an extinct genus of coelacanth in the class Sarcopterygii. These fishes have apparently been extinct for over 70 million years and are most closely related to the modern coelacanth Latimeria.

 Fossils of Macropoma have been found in both England and Czechoslovakia. Recorded fossils have bodies under two feet in length. A modern coelacanth measures five or more, but in other respects the two genera are remarkably similar, and share the same body plan with a three-lobed tail and stalked fins.

 Macropoma grew to a length of 22 inches (55 centimeters) and would have preyed upon smaller aquatic species.

 Репродукции (1, 2):

 Ископаемые останки (1, 2, 3):

Tags: Вымершие рыбы, Лопастепёрые, Мел

(Leave a comment)

 Mawsonia is an extinct genus of prehistoric coelacanth fish, and the largest of this group, up to several metres long.

 It lived during the Cretaceous period (Albian stage, about 99 to 112 million years ago). Fossils have been found in Africa and South America. Mawsonia was first described by British palaeontologist Arthur Smith Woodward in 1907.

 Six species of this Early Cretaceous coelacanth have been unearthed in South America and Africa. The largest of all Coelacanths were over three meters long. However, most fossil remains include only the skull or some portion thereof, making this the only complete specimen of Mawsonia in the world.

 Репродукции (1, 2, 3, 4):

                                            В верхнем левом углу

 Ископаемые останки (1, 2, 3):

Tags: Вымершие рыбы, Лопастепёрые, Мел

(Leave a comment)

 Bawitius is an extinct genus of giant polypterid from the Upper Cretaceous (lower Cenomanian) Bahariya Formation of Egypt. The genus etymology comes from Bawiti, the principal settlement of the Bahariya Oasis in Egypt. It is known from several ectopterygoid bones and some sparse scales.

 Compared to modern polypterids, Bawitius was probably very large: the Bawitius holotype ectopterygoid is five times larger than the one of Polypterus and the scales are unusually large too.

 The morphology of Bawitius is different enough to justify the assignment to a new genus. Unique features of the genus are, for example, an anterioposteriorly elongate contact between the lateral process and the maxilla, a high, narrow ectopterygoid and the presence of 14 teeth in the main tooth row.

 The scales are different too, apart from size, from those of modern polypterids: they feature a discontinuous ganoine layer, a rectilinear shape and small articular processes.

 The existence of drastically different polypterids like Bawitius and Serenoichthys corroborates the existence of a variety of polypterid fishes in the ecosystems of Late Cretaceous of North Africa.

 Репродукция:

Tags: Вымершие рыбы, Лучепёрые, Мел

(Leave a comment)

 Bonnerichthys is a genus of fossil fishes within the family Pachycormidae that lived during the Late Cretaceous Period  Fossil remains of this taxon are known from the Smoky Hill Member of the Niobrara Chalk Formation of Kansas (Late Coniacian-Early Campanian, about 87-81 million years ago). It grew to around 20 feet in length, though not quite as large as the related Leedsichthys from the Jurassic of Europe which likely grew up to 53 feet.

 One of the most significant features of Bonnerichthys is the recognition that it was a filter feeder, living on plankton. This recognition that many large-bodied fish from the Mesozoic in the Pachycormidae were filter feeders shows that this niche was filled for at least 100 million years before previously known. The modern niche is filled by several species of sharks and the baleen whales.

 До сих пор считалось, что гигантские планктоядные позвоночные, подобные усатым китам и китовым акулам, появились и размножились в океанах в первой половине кайнозойской эры (60–30 млн лет назад). Из более древних (мезозойских) отложений была известна только одна гигантская планктоядная рыба лидсихтис, которая существовала недолго (145–165 млн лет назад) и считалась «неудачным эволюционным экспериментом». Новые открытия британских и американских палеонтологов показали, что лидсихтис был лишь одним из представителей разнообразной группы огромных костных планктоядных рыб-фильтраторов, которые существовали до самого конца мезозоя и вымерли вместе с динозаврами 66 млн лет назад, после чего их опустевшая ниша была освоена китами и хрящевыми рыбами.

 Палеонтолог Мэтт Фридман из Оксфордского университета, известный читателям «Элементов» как ученый, разрешивший загадку происхождения камбал (см.: Ископаемые рыбы в очередной раз подтвердили правоту Дарвина, «Элементы», 18.07.2008), совместно с коллегами из Великобритании и США сделал новое важное открытие, проливающее свет на развитие морских экосистем юрского и мелового периодов. Во время своего визита в Канзасский университет Фридман обратил внимание на загадочные рыбьи кости позднемелового возраста (89–66 млн лет назад), найденные его американскими коллегами. Кости принадлежали огромной рыбе, родственной юрскому (то есть гораздо более древнему) лидсихтису, но понять это мог только очень хороший палеоихтиолог, вооруженный современными знаниями о разнообразии и строении мезозойских костных рыб.

 Это навело Фридмана и его коллег на мысль, оказавшуюся весьма плодотворной: они подумали, что если хорошенько порыться в старых музейных коллекциях, то среди многочисленных разрозненных рыбьих костей, собранных палеонтологами десятилетия назад, могут найтись и другие свидетельства существования гигантских мезозойских планктоядных рыб.

 Целенаправленный поиск в музейных хранилищах дал неплохие результаты. К немногочисленным описанным ранее экземплярам лидсихтиса и его ближайшей родни из средне- и позднеюрских (145–165 млн лет назад) отложений Европы добавились следующие важные находки (в порядке возрастания древности):

 1) многочисленные кости планктоядной рыбы Bonnerichthys gladius из отложений середины и конца позднего мела (89–66 млн лет назад) различных районов США;

 2) почти полный череп сеноманского возраста (начало позднего мела, 100–94 млн лет назад) из юго-восточной Англии, выделенный в новый род и вид Rhinconichthys taylori;

 3) остатки похожей рыбы из одновозрастных отложений острова Хоккайдо (Япония);

 4) череп, не поддающийся определению до рода, но относящийся к этой же группе, из отложений байосского века (начало средней юры, 172–168 млн лет назад) юго-западной Англии (Дорсетшир).

 Все эти рыбы относятся к вымершему семейству Pachycormidae, которое, кроме гигантских фильтраторов, включало также и хищных рыб, похожих на современных тунцов, но не родственных им. Пахикормиды были ранней тупиковой ветвью костистых рыб — группы, которая достигла своего наивысшего расцвета лишь в кайнозое и к которой относится большинство современных рыб.

 То, что все вышеперечисленные формы были именно фильтраторами-планктофагами, видно из того, что их челюсти лишены зубов, а увеличенные жаберные тычинки снабжены длинными игловидными выростами, служившими для улавливания планктона. По размеру эти рыбы уступали кайнозойским усатым китам, но были вполне сопоставимы с гигантскими планктоядными акулами и скатами. Лидсихтис достигал не менее 9 метров в длину, боннерихтис вырастал как минимум до 5 метров.

 Открытие показало, что экологическая ниша современных усатых китов и гигантских планктоядных хрящевых рыб вовсе не пустовала во времена динозавров, а была занята специфической группой костных рыб. Эта группа просуществовала свыше 100 млн лет, была широко распространена в юрских и меловых морях и вымерла в одно время с динозаврами на рубеже мезозойской и кайнозойской эр (около 66 млн лет назад). Это хорошо согласуется с данными по эволюции морского планктона: известно, что в мезозое уже существовали важнейшие группы планктонных организмов, которыми кормятся современные гигантские планктофаги. Возможно, вымирание пахикормид создало предпосылки для экспансии крупных планктоядных хрящевых рыб, которая началась примерно через 10 млн лет после конца мелового периода, и китов, которые начали осваивать эту нишу несколько позже.

 Репродукции (1, 2):

  Размеры тела в сравнении с человеком:

 Ископаемые останки (1, 2, 3):

Tags: Вымершие рыбы, Лучепёрые, Мел

(2 comments | Leave a comment)